Primera Clase

Las tiendas Bass Pro Shops se han convertido en un icono entre los amantes de los deportes y actividades asociadas a la naturaleza como la caza, la pesca, el camping o el trekking. En nuestro país son muchos los seguidores de esta cadena de tiendas, tanto por esnobismo como por verdadera pasión hacia los outdoors, pero visitarlas por cualquiera que sean las razones es una experiencia muy grata.

Las Bass Pro Shops se especializan en equipamiento para botes de pesca en agua fresca o salada, fly fishing (pesca con mosca: caña y señuelo), accesorios para la caza y equipamiento vehicular para esta y otras actividades en tierra y una gran variedad de prendas de vestir: gorras, chaquetas, camisas, pantalones y shorts especializados en cada área.

Ubicación en Florida de las Tiendas Bass Pro:
- Destin (Este de Pensacola)
- Dania Beach (cerca de Fort Lauderdale)
- Fort Myers
- Islamorada (World Wide Sportsman, Islamorada)
- Miami: 11551 NW 12th Street (al norte del Dolphin Mall)
- Orlando (International Drive)

Con un precio promocional de $18 por trayecto la compañía aérea de bajo costo Spirit Airlines inició en marzo la venta de pasajes para sus vuelos entre Colombia y Estados Unidos. Lo que muchos no sabían es que para conseguir un tiquete con este precio se debía viajar en ciertas fechas del mes de mayo y hacerlo antes del 10 de marzo. Ya pasó el alboroto de los 18 dólares y la compañía ya empieza a ofrecer sus tarifas estándar.

Hicimos una búsqueda para un vuelo entre Cartagena y Fort Lauderdale partiendo el 5 de julio con regreso el 10 y nos ofrecieron un precio de $465,46; incluyendo impuestos y tasas y quitando el seguro de viajes y otras ofertas.

En las aerolíneas de bajo coste se cobra por todo y por eso es necesario leer la letra pequeña. Spirit, por ejemplo, cobra 10 dólares por pieza de equipaje facturado por internet, $20 si se factura en el aeropuerto y $100 si se factura una tercera pieza.

En cuanto a entretenimiento es necesario llevar una revista o libro porque abordo no hay películas, ni revistas y si desea comer deberá pagar hasta $4 y si tiene sed, $2 por una botella de agua.

Sin embargo, sumando y sumando nunca llegan a los más de $700 dólares que cobran American o Avianca desde Bogotá. Cuestión de gustos y bolsillos.

Estas dos líneas aéreas han elevado el valor del cargo por combustible de $20 a $40 por viajes de ida y vuelta como medida para reducir los costos que genera el alza en los precios del combustible ocasionado por el aumento del precio del barril de petróleo que ha rondado los $100.

Las empresas aéreas afrontan el alza de combustible junto con la desaceleración de la economía norteamericana por lo que un aumento en las precios de los pasajes no les daría beneficios. Se ha comentado que algunas piensan cobrar por el combustible fuera del costo del pasaje.

American Airlines y Delta aun no ha anunciado aumentos en el ‘fuel surcharge’ pero U.S. Airways dijo que estaba estudiándolo.

Como siempre surgen algunas dudas cuando cambia el valor de este tipo de cargos: ¿Me cobraran el aumento del cargo por combustible? Si adquirió su pasaje antes del aumento este no podrá ser cobrado al momento de realizar su vuelo. Solo se cancela diferencia cuando aumenta la tasa de algún impuesto pero no cargos directos de la aerolínea.

Si, Miami es otra cosa, pero hay tal variedad de BUENOS hoteles baratos que lo difícil es elegir uno. Para un viaje que planeo a Nueva York dentro de unos meses ya adquirí pasaje previniendo alzas en las tarifas y escazes de asientos. Hay tan poca oferta de vuelos que las reservas hay que hacerlas con mucho tiempo de anticipación si se piensa viajar en temporadas altas.

Luego de tener pasaje en mano me dispuse a buscar hoteles. Negado desde el principio a quedarme en un hostal juvenil con 20 camas busqué hoteles básicos. Mi sorpresa es que esos hoteles de una o dos estrellas cuestan entre 200 y 350 dólares por noche. Si me atrevo a buscar unos en Park Ave. o en Madison no conseguiría uno a menos de $500.

Para hacer la lista de los posibles descartamos los que estén fuera de Manhattan, hay hoteles en New Jersey más económicos pero el viaje diario consumiría lo ahorrado. Cero apartamentos debido a que vamos solo 5 noches y que esté bien ubicado o por lo menos con una estación del Metro cerca.

En la lista metemos al Hotel Pennsylvania, buenos precios, muy bien ubicado pero con referencias no muy agradables. El Hampton Inn - Manhattan Times Square North con habitaciones desde $300 por noche, Cualquiera de los Helmsley que tienen muy buena ubicación, uno de ellos con vista al Central Park (The Park Lane Helmsley) o el Wingate by Wyndham Manhattan Midtown.

Seguiremos estudiando. Me doy hasta enero para tomar la decisión. Si alguien tiene alguna sugerencia será muy bien apreciada.

Colombia vive un buen momento económico y a pesar de sus problemas con las narcoguerrillas a desarrollado una política aeronáutica que promueve la competencia eliminando los pisos tarifarios.

Esto ha servido para que Spirit Airlines, aerolínea de bajo costo, anuncie el comienzo de sus operaciones en Colombia desde marzo de 2008 en una ruta desde Fort Lauderdale a Cartagena. Inicialmente el vuelo se realizará 3 veces por semana y se estudia la ampliación de la frecuencia a uno al día.

Spirit Airlines bajo su modelo de negocio ofrece precios 40% menores a las líneas aéreas tradicionales y ha impactado en otros mercados latinos donde ha iniciado operaciones: Perú, Honduras, Nicaragua, Guatemala, Costa Rica.

También planean abrir vuelos diarios a Bogotá y Medellín.

Otras que quieren ir a Colombia
Hace poco JetBlue y US Airways han manifestado su deseo de operar en el mercado colombiano. El aumento de las frecuencias entre Estados Unidos y Colombia como parte de un acuerdo entre ambas naciones ha hecho que muchos pongan sus ojos en este mercado. Después de Brasil, Colombia es el segundo país de Suramérica que más vuelos tiene a Estados Unidos.

Para este momento las aerolíneas que tienen más vuelos a Estados Unidos desde Colombia son American Airlines y Avianca.

Un compañero de trabajo se quería ir al Archipiélago de Los Roques por una semana, lo acompañé a una agencia de viajes y aunque pudieron venderle su alargada estadía el agente le recomendó quedarse máximo 2 noches.

El Parque Nacional Los Roques es un conjunto de islas ubicadas al norte del estado Vargas donde la belleza de su paisaje hace delirar a cualquiera: Aguas cristalinas, arenas blancas, poca gente, playas solitarias, pescado muy fresco, paisajes submarinos de película. Una belleza.

El agente recomendaba quedarse solo por dos noches por varias razones: El sol es inclemente en el archipiélago y el viaja con niños, el hospedaje en Los Roques es sumamente caro, no hay hoteles sino posadas y sus precios, aun en las de categoría turista son costosos, y por último: a los 4 días te vas a querer ir.

No he ido a Los Roques, pero lo tengo entre ceja y ceja. Me frenan sus precios, por el costo de ir a Los Roques por una noche puedo ir a otro destino por varios días, incluso uno internacional. Pero escuchar a tantos extranjeros hablando maravillas de algo mío que no conozco me hacen sentir el deber y sobre todo la curiosidad de ir.

Algunos precios:
Full Day: Ida en la mañana regreso en la tarde. Incluye: Pasaje y refrigerios.
BsF. 800 por persona desde Valencia y BsF. 550 desde Maiquetía

2 días/1 Noche:
Desde BsF. 1.200 por persona desde Maiquetia y BsF. 1.350 desde Valencia

No incluye impuesto de entrada al Parque Nacional: BsF. 23 nacionales y BsF. 38 extranjeros, menores de 4 años y mayores de 65 años no pagan.

Conseguir un boleto aéreo a precios ‘normales’ para la temporada de navidad y fin de año a destinos internacionales como Madrid, Paris, Lisboa, Tenerife, Miami o New York desde Venezuela es prácticamente un sueño desde hace más de un mes.

La demanda de pasajeros que desea salir del país durante las vacaciones de diciembre es tan alta que la líneas aéreas no se dan abasto con los vuelos que tienen, aunado a que el aumento de frecuencias está prácticamente negado. Disponer de un asiento en esas fechas podría costar más del doble de la tarifa normal en caso de existir alguno disponible. Más insólito aún es revisar el estado de las reservas para Carnavales y Semana Santa y ver como ya se empiezan a vender asientos. Si esto sigue así las vacaciones empezaremos a planearlas un año antes.

Hasta que punto es realidad este ‘fenómeno’ es difícil de pronosticar pero seguramente más de uno de los pasajeros que adquirió su pasaje con 5 meses de anticipación vivirá experiencias traumáticas de temporada alta: Sobreventa