Primera Clase

Este fin de semana un diario español publicó un articulo sobre los aviones presidenciales de países en desarrollo titulado: “País pobre, avión de rico” (ver infografía) Entre los países reseñados aparece Venezuela. El avión utilizado por Hugo Chávez es un Airbus A-319CJ el cual posee un valor estimado entre 45 y 66 millones de dólares pero considerando que el Airbus venezolano posee sistemas de defensa pasivos (bengalas anti-misiles entre otros artilugios es probable que su costo sea aún mayor.

No vamos a caer polémicas sobre lo pobre que somos en América Latina como para gastar tanto dinero en un avión. Por ejemplo, Michelle Bachelet, Presidenta de Chile, excusó la compra de uno nuevo diciendo:

Un Presidente necesita estar el tiempo más corto fuera de su país. Cuando usted viaja, por un tema de autonomía de vuelo, se demora dos o tres días. Eso ha hecho a muchos presidentes que se planteen la necesidad de la renovación”

Otros aviones presidenciales
Colombia: Se han comprado recientemente un Boeing 737-700BJ para reemplazar el viejo Fokker 001. El avión de la serie Business Jet de Boeing costó unos 40 millones de dólares y por la fotos que vimos no se muestra tan lujoso como esos que usan los jeques árabes.
Leer mas… »

Un Airbus A-320 de la aerolínea TACA que aterrizaba en el Aeropuerto Internacional Toncontin de Tegucigalpa procedente de Los Angeles y San Salvador (Vuelo 390) se salió de la pista y fue a dar fuera del perímetro del aeropuerto.

Según informaciones, el avión hizo aproximación normal al aeropuerto e hizo contacto con la pista de manera normal pero sus tripulantes no pudieron frenar la aeronave donde se encontraban 124 pasajeros.

Por los momentos se reportan al menos 5 victimas fatales en el incidente. Uno de ellos es el presidente del Banco Centroamericano de Integración Económica, Harry Brautigan. Las labores se concentran en rescatar a las personas atrapadas en el interior del avión y las que se encontraban en la calle.

Toncontin
La pista del Aeropuerto Toncontin mide solo 1.800 metros, pequeña para los estándares actuales de la aviación comercial. Solo pueden operar en este aeropuerto aviones Airbus 318, 319 y 320, Boeing 737 y 757 o menores. En 2006 la terminal de pasajeros fue remodelada pero no fue extendida la pista.

Se encuentra ubicado en medio de un valle montañoso que hace difícil su aproximación y la mañana de hoy se encontraba bajo condiciones atmosféricas adversas a consecuencia lluvias ocasionadas por la tormenta tropical Alma.

Video

Si de algo nos quejamos quienes visitamos sitios web de servicios turísticos es que las fotos publicadas no muestren la realidad. Por ejemplo, vemos una parte de la habitación con una cama grande pero no sabemos si el resto del ambiente tiene el espacio que requerimos.

Pero cuando nos adentramos en la habitación, el lobby o los espacios externos, con una fotografía panorámica de 360º la experiencia es totalmente diferente porque hacemos un tour virtual que permite al usuario adentrarse en el lugar de una manera más presencial.

Selecta360 es una compañía venezolana que se dedica a hacer estos recorridos virtuales fotográficos. Entre sus clientes se cuentan el Hotel JW Marriott en Caracas e Intercontinental Valencia, pero sus servicios no solo pueden ser aplicados al sector turístico sino también al sector inmobiliario, automotriz o comercial.

Otro de los servicios de esta empresa ofrece son los ‘Pequeños Mundos’ una particular vista de 360º que se presenta en forma esférica.

Más información:
Web | Selecta360
Teléfonos | (0212) 914.78.98 - (0416) 413.46.29 - (0416) 706.83.39

Si de algo sirvió el retraso que ocasionó la desincorporación de 7 aviones de la flota nacional fue para conocer el servicio de una línea aérea donde no había viajado nunca. La cancelación del vuelo de regreso desde la Isla de Margarita por parte de Aeropostal no llevó a anotarnos en varias listas de espera en el aeropuerto Santiago Mariño de Porlamar. En una éramos los primeros y en esa viajamos de retorno a casa: En Rutaca Airlines.

Es difícil en estos momentos meter las manos en el fuego por una aerolínea en estos días de crisis aeronáutica pero la experiencia vivida en Rutaca es digna de comentar.

Dejando a un lado el agradecimiento por darnos cupo a última hora en su vuelo podemos decir que está línea esta haciendo bien lo que debe hacer: Salir a la hora, atender al pasajero, esmerarse en el servicio y mantener una flota de calidad.

La flota de Rutaca fue una de las pocas que salió completamente homologada por cumplir con las RAV 121 y 135 (regulaciones de modernización del INAC). Hasta el momento está compuesta por 3 aviones Boeing 737-200, 5 Embraer 110 y 4 Cessna 208B Gran Caravan.

El servicio abordo es el mejor que he recibido en alguna línea aérea nacional. Este incluye carta amplia de bebidas incluyendo vinos, ron, whiky y ponche y atención amable por parte de sus siempre sonrientes aeromozas que te despiden en el aeropuerto de destino con un caramelito.

Si a esto le sumamos que sus precios son muy competitivos, que sale puntual (por lo menos en esa oportunidad) y que no se enredan la vida con programas de viajero frecuente sino que basta con reunir 7 boarding pass para que te den un viaje gratis, pues podemos decir que Rutaca Airlines es la mejor línea aérea nacional en estos momentos.

Web: Rutaca
Destinos: Caracas, Porlamar, Santo Domingo, Puerto Ordaz, Barcelona, Cumaná, Carúpano, Maturín.
Tarifa PMV-CCS en clase Y: BsF. 186

Cuando en Nueva York subí al mirador del Empire State me maravillé con la vista, pero por otro lado sentí que algo le faltaba. El edificio se encuentra en remodelación y su aspecto actual no es digno de que alguien lo vea pero me imagino que por el dinero lo dejaron abierto y feo como está, recibe cientos de turistas a diario.

Para mi fue como hacer algo que seguramente no haré cuando vuelva a la Gran Manzana. Esos “must to” de un turista que por más que nos digan que no vale la pena, uno se empeña en ir.

Leyendo la revista Budget Travel de abril (que mi courier trajo con sorprendente prontitud) vi una atracción del tipo mirador que se ve mucho más emocionante que el Empire State Building. Se llama The Edge y se encuentra en la Eureka Tower en Melburne, Australia.

Esta torre tiene sus terraza de observación como las que tiene Top of the Rock o Empire State pero añaden emoción al asunto colocando al visitante en un cubo de vidrio que se desliza hasta 3 metros fuera de la torre. Sus paredes y piso de vidrio parecen romperse con un efecto sonoro añadido a la atracción mientras que uno sufre suspendido sobre la ciudad.

El precio de la entrada para disfrutar de The Edge es adicional al que se paga por subir al mirador. O sea se pagan en total $28.50 ($16.50 + 12.00)

Web: The Edge
Buget Travel: The Edge

En Semana Santa estuve en Nueva York con la familia. Era la primera vez que yo visitaba la ciudad y la segunda del resto de los familiares que me acompañaban. Sin duda no me alcanzaron los días para visitar todo lo que hay por conocer en esa ciudad y creo que ni viviendo un año me daría tiempo de lograr conocer cada rincón de la ciudad pero pude visitar los lugares más emblemáticos y turísticos de la ciudad. Ya saben el dicho: quien no ha se ha tomado una foto con la Estatua de la Libertad o en el Empire State no ha ido a New York. Para las próximas ya puedo obviar los sitios cliché y adentrarme en cosas más interesantes.

Desde el primer momento New York impresiona. Cuando el avión hace la aproximación al aeropuerto JFK se ve a lo lejos el Edificio Chrysler y se siente que estas cerca de algo grande con lo que haz soñado desde que hace mucho tiempo, algo que sabes que te gustará y al cual seguramente regresaras.

El frio no era normal para mi. Llegué a la ciudad a pocos días del inicio de la primavera pero las temperaturas no superaron los 5 grados durante nuestra estadía. Flores en las tiendas, tulipanes en las avenidas, días de sol pero nada de calor. Para mi que vivo en una ciudad donde la temperatura más baja es de 14 grados solo unos días al año y el resto a más de 25ºC pues no me quedaba otra que quejarme de ese frio tan inclemente. Sin duda no iria a New York en pleno invierno.

Estatua de la Libertad, Empire State, Times Square
Mi primer cliché visitado fue Times Square. Estuve muy tarde en la noche por allí y había tanta gente que se hacia difícil caminar. Pude marcar en mi libreta: Es verdad, NY no duerme.

En Times Square conseguirán muchas tiendas, turistas, cámaras y mucho souvenir pero lo mejor es estar parado en medio de ese escenario tantas veces visto en cine y televisión con miles de anuncios y preguntándose: ¿Cuánto habrá costado ese de la mujer con las tetas afuera?

El mismo día que fui a Ground Zero, donde se encontraban las Torres Gemelas del WTC y donde se construye Freedom Tower fui a la ver a la Estatua de la Libertad pero no llegué hasta la Liberty Island sino que tomé el ferry a Staten Island (una de las pocas cosas gratuitas de NY) que pasa muy cerca de la Estatua y me tomé la foto fija de todo aquel que viaja por primera vez a New York.

Al Empire State fui tarde en la noche y me conseguí con una línea larga pero con menos personas que durante el día. Tardamos unos 30 minutos en llegar arriba a pasar frio y ver esa vista espectacular de todo Manhattan, New Jersey, Brooklyn… Los 20 dólares que se pagan por subir y el tiempo que se pierde para subir valen la pena.

Este par de aviones ‘Triple 7’ de Boeing fueron noticia esta semana. El primero fue entregado a la aerolínea Cathay Pacific y su protagonismo se debe a que es el avión número 700 de esta serie que produce Boeing. El segundo es el primer 777-200LR (longer range) que se entrega a un operador estadounidense, en este caso Delta Airlines. El avión fue bautizado con el nombre de “Spirit of Delta” en gratitud a los empleados de esta línea aérea. Su primer vuelo en servicio esta previsto para el 8 de marzo desde Atlanta a Los Angeles y al siguiente día el primero internacional desde Atlanta a Tokio. ¿A que olerá un avión nuevo?

La cadena hotelera Intercontinental (IHG), una de las que más tiempo y hoteles tiene en Venezuela, ha anunciado la apertura de un nuevo hotel en Maracaibo para finales de 2008. Precisamente en Maracaibo es donde se encontraba uno de sus más emblemáticos establecimientos: El Hotel Del Lago Intercontinental, ahora manejado por el estado bajo el nombre de Venetur Del Lago.

La cadena después de salir del Hotel Del Lago, asumió el manejo del Hotel Crowne Plaza Maruma Maracaibo y su éxito los lleva a seguir apostando en esta ciudad con el nombre de su marca elite: Intercontinental Maracaibo. Será un hotel de 11 pisos con 265 habitaciones una planta exclusiva llamada Club InterContinental Lounge con recepción privada y salones con capacidad de hasta 700 personas. El hotel estará ubicado en la Av. El Milagro de la ciudad, con vista directa al hermoso Lago de Maracaibo.

Esta serie de fotos muestran al avión de Santa Barbara Airlines completamente desintegrado. Una de las fotos, la de más baja resolución, fue enviada a los medios por un miembro de un grupo de rescate que se encontraba sobrevolando el sitio del accidente donde perecieron 46 personas.