Primera Clase

Con los IX Juegos Sudamericanos comenzando hoy 19 de marzo en Colombia, los funcionarios se esfuerzan por atraer a residentes y visitantes regalando entradas gratuitas.

Los juegos se llevarán a cabo en la histórica ciudad de Medellín, la segunda ciudad más grande de Colombia, y uno de los destinos turísticos más populares del país.

La ciudad ofrece algo para todos los viajeros; mientras muchos acuden para ver las estructuras religiosas y los impresionantes parques nacionales, otros son atraídos por la promesa de asistencia médica barata y eficiente, gracias al creciente apoyo nacional a la industria del turismo médico.

A pesar de su reputación de anarquía y drogas, gracias a las medidas enérgicas de seguridad y un debilitamiento de los traficantes, Colombia ha logrado con éxito cambiar su imagen en el extranjero, utilizando el lema “Colombia, el riesgo es que te quieras quedar”.

Así que, ¿estás preparado para unas fascinantes vacaciones en Colombia? Si es así, aquí tienes una lista de los principales hoteles en las ciudades más importantes.

1. Hotel Casa Deco
2. Bogotá Marriott Hotel
3. Embassy Suites Hotel Bogotá-Rosales
4. Hamilton Court
5. Sofitel Bogota Victoria Regia

Precio medio: 180 dólares

1. Hotel Porton Medellin
2. Estelar Poblado Alejandria
3. Medellin Royal Hotel
4. Art Hotel Medellin
5. Four Points by Sheraton Medellin

Precio medio: 113 dólares

1. Cali Plaza Hotel
2. Jardin Azul
3. Ofi+Hotel
4. Hotel Pension Stein
5. Hotel Casa Del Alferez-Cali

Precio medio: 100 dólares

1. Dann Carlton Barranquilla
2. Country International Hotel
3. Hotel Majestic
4. Hotel El Prado
5. Hotel Barranquilla Plaza

Precio medio: 165 dólares

1. Casa El Carretero
2. Casa La Fe
3. Casa Boutique Veranera
4. Casa Pestagua
5. Delirio Hotel

Precio medio: 177 dólares

Colombia se hizo presente en la feria líder del turismo a nivel mundial, la ITB Berlín 2010, que se realizó del 10 al 14 de marzo en el recinto ferial de esa ciudad, con el propósito de capturar la atención del mercado alemán, el cual es el principal emisor de turismo del mundo.

La misión colombiana en la ITB fue conformada por 19 empresas del sector entre quienes destacan: Hoteles Decameron, Colombia Quest, Hotel Anadá, Hotel Cosmos 100, Aviatur, Chaskatours y la Corporación de Turismo de Cartagena de Indias, entre otros.

El vecino país se ha destacado por su campaña de promoción turística que busca cambiar la percepción del mercado mundial con el eslogan “El riesgo es que te quieras quedar”. Los resultados de esta campaña han sido muy positivos, de hecho, enfocándonos en el mercado alemán, la llegada de turistas en 2009 con respecto al año anterior aumentó 18%.

Nubia Stella Martínez, Vicepresidente de Turismo de Proexport dijo:

La participación colombiana en esta feria representa la consolidación de un proceso de casi cinco años para reforzar la buena imagen de Colombia en Alemania. Desde el año pasado se logró concretar Planes de Apoyo Empresarial con los dos más grandes operadores de turismo de Alemania, que son TUI y Neckermann, y aspiramos que este año, en el marco de la feria, podamos acordar términos de cooperación con los dos que les siguen en importancia.”

Fotos: Stand de Colombia en ITB 2010

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Desde playas desiertas de arena blanca bañadas por aguas turquesas, hasta escarpadas olas rompiendo con fuerza contra la costa, estas son las tres mejores playas del mundo.

¡Y quizás una de las cosas que más te sorprenda es que dos de ellas están en América Latina!

Cuando nombras las playas españolas, la mayoría de la gente instintivamente piensa en el Mediterráneo. Sin embargo, la salvaje e impresionante costa atlántica de Galicia, al norte de Portugal, tiene playas mucho más dramáticas y con muchos menos turistas.

Una de las joyas de esta costa está en las Islas Cíes, a 40 minutos en barco desde la hermosa ciudad de Baiona. Una vez guarida de piratas, Cies es ahora un deshabitado y prístino parque nacional, abierto al público sólo en verano.

Los gallegos van allí a pasar largos días de verano en la Praia das Rodas, una perfecta media luna de arena pálida y suave, pequeñas dunas y un lago tranquilo de aguas cristalinas.

Nunca nadie se ha sentido tan impresionado por una playa como aquellos turistas que visitan Tayrona. Después de una caminata de 40 minutos por la selva, la mayoría espera ver una playa caribeña clásica, cubierta de arena blanca y tranquilas aguas turquesa, con quizás una pocas cabañas para los turistas.

En su lugar se encuentran con un mar embravecido que rompe sobre rocas del tamaño de casas que se ubican a lo largo de esta playa desierta y semi-salvaje.

En un país con una mayor industria turística, Tayrona sería sin duda un importante resort. Sin embargo, gracias a su condición de parque nacional los desarrolladores turístico se han mantenido a raya.

El lugar es realmente impresionante. Ubicado en la entrada de la magnífica Bahía de Todos los Santos, tiene un fortín colonial en un extremo y una iglesia blanca asentada sobra una colina en el otro.

Siempre hay algo interesante sucediendo allí: pequeñas embarcaciones de pescadores descargando la pesca, jóvenes buceando frente a las murallas del antiguo puerto de piedra, voleibol de playa, fútbol y tenis.

La playa se encuentra en una bahía de aguas tranquilas, limpias y claras (están justo en el corazón de la tercera ciudad más grande de Brasil), por lo que son perfectas para nadar. Y en un país con más de 7.000 kilómetros de costa orientadas al este, Porto es una de las pocas payas orientadas al oeste, para que puedas disfrutar de algunas puestas de sol.

Sol Meliá, la cadena hotelera vacacional líder en el mundo, cerrará el año 2009 añadiendo tres nuevos hoteles a su cartera, dos de ellos en Colombia (su primera entrada en este mercado) y uno más en Portugal.

El Cartagena Meliá, situado en la carretera Vía al Mar, en la ciudad turística de Cartagena de Indias, será un hotel de cinco estrellas que ofrecerá 268 habitaciones y una amplia gama de servicios tales como spa, gimnasio, una amplia selección de restaurantes, salas de reuniones y el exclusivo salón “The Level”. El edificio también albergará un centro comercial de 1.000 m2 y un casino.

Colombia y Portugal contarán con nuevos flamantes hoteles de la prestigiosa cadena hotelera Sol Meliá

El Barranquilla Meliá se encuentra en la ciudad costera de Barranquilla, uno de los puertos comerciales más importantes del Mar Caribe. El hotel ofrecerá 253 habitaciones y un gran centro de convenciones con capacidad para más de 1.000 personas.

El interés turístico creciente de ambas ciudades de Colombia es una prioridad para Sol Meliá, así como el acuerdo de condo-hotel: una propiedad compartida entre varios inversores privados.

Además, Sol Meliá gestionará un nuevo hotel en Braga (Portugal), cuya apertura está prevista para junio de 2010, y que busca posicionarse como el hotel de referencia en la ciudad.

Situado en el principal distrito de desarrollo, el Meliá Braga Hotel & Spa, de cuatro estrellas, ofrecerá 180 confortables habitaciones, así como las mejores salas de reuniones en la ciudad.

La compañía hotelera ha añadido veinte hoteles durante el año 2009 a su cartera, de acuerdo con la estrategia de desarrollo de su marca, y seguirá creciendo en los próximos dos años bajo acuerdos de gestión, arrendamiento o franquicia.

Copa Airlines se encuentra celebrando 40 años de operaciónes en Colombia. Fue el 17 de octubre de 1969 cuando Copa Airlines realizó el primer vuelo hacia Barranquilla, siendo este el inicio de 40 años de historia de la línea aérea en ese país. Para ese momento, Copa contaba con tres vuelos semanales. Hoy, la aerolínea opera a 45 destinos en 24 países de Norte, Centro, Sur América y el Caribe y desde Colombia en alianza con Aero República, son más de 95 vuelos a la semana, que unen a las principales ciudades de Colombia, con el resto del continente, a través del llamado “Hub de las Américas” en Panamá.

Joe Mohan, Vicepresidente Comercial y de Planificación de Copa Airlines al referirse a este aniversario dijo:

“El éxito que hemos compartido durante estos cuarenta años, nos llenan de gran satisfacción y orgullo, ya que desde el inicio hemos contado con el respaldo de un país como Colombia y de su gente”

También agregó: “Agradezco a nuestros clientes y pasajeros por honrarnos con su preferencia, a nuestros proveedores y agencias de viaje por apoyarnos siempre y de manera muy especial a nuestros colaboradores quienes diariamente se empeñan en brindar la mejor experiencia de viaje a nuestros pasajero”

Boeing 737-800 - Copa Airlines

La aerolínea con base en Panamá inició sus operaciones con un avión Abro748 de dos motores turbohélice Rolls Royce, con capacidad para 48 pasajeros. Actualmente la aerolínea cuenta con una de las más modernas y jóvenes flotas, compuesta por aviones Boeing 737-NG y Embraer 190. Aeronaves de alta tecnología y comodidad equipadas con diseños de ingeniería de punta, incluyendo winglets y motores de alto rendimiento GE CF34-10E.

La aerolínea American Airlines abrirá a partir del 19 de noviembre de 2009 un segundo vuelo entre Medellín y Miami con frecuencia díaria.

La ruta operará con aviones Boeing 737-800 con 148 asientos de capacidad, 16 en Primera Clase y 132 en la cabina de Clase Económica y saldrá de Miami hacia Medellín a las 11:25am y regresará de la ciudad colombiana a Miami a las 3:50pm.

El vuelo AA923, que cubre actualmente la ruta, continuará operando de forma regular saliendo de Miami a las 5: 40pm y regresando de Medellín a las 9:05am en el AA924.

Sobre la inauguración de este segundo vuelo diario José María Giraldo, Director General de American en Colombia dijo:

Esta segunda frecuencia diaria desde Medellín hacia nuestro Hub en la ciudad de Miami, demuestran una vez más el compromiso de American Airlines con la ciudad y con nuestros pasajeros, brindándoles una mayor flexibilidad en sus planes de viajes.”

55 mil personas viajan mensualmente entre Latinoamérica y Frankfurt y más del 15 % de dichos pasajeros son aportados por Venezuela, al ser nuestro país la puerta de entrada y salida de Lufthansa para los países andinos y del Caribe según declaró Antonio Cuoco, Director General de Lufthansa para Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y el Caribe junto con Martin Rieken, Director de Comunicaciones Corporativas para Las Américas, y Jörg Waber, Director de Comunicaciones Corporativas para América Latina de la aerolínea alemana en un encuentro con la prensa.

El año pasado, en la ruta Caracas-Frankfurt-Caracas viajaron 158.892 personas y que la expectativa para 2009, es superar esta cifra. “Entre enero y junio, viajaron 76.143 pasajeros, ahora entramos a los meses con mayor flujo de viajeros, por lo que estamos seguros que lo lograremos”, dijo.
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En un comunicado del gobierno venezolano anuncian que los viajeros que lleguen a puertos y aeropuertos venezolanos procedentes de México y Estados Unidos serán chequeados por médicos del Ministerio de Salud y en caso de presentar síntomas de Gripe Porcina serán aislados. En el mismo comunicado el ministro de salud, Jesús Mantilla, recomendó no viajar a México: “Estamos trabajando arduamente para que este tipo de enfermedades no llegue a Venezuela, en todo caso es importante que la población que normalmente viaja a estos países, en este momento tome sus previsiones y evite hacerlo”

Sin embargo, pasajeros que regresaron de México el día de ayer contaron no ser objeto de algún chequeo, cuestionario o control sanitario a su llegada al Aeropuerto de Maiquetía. En Twitter, Luis Carlos Diaz, Blogger y periodista venezolano que se encontraba en México dijo a su regreso: “No tuvimos ningún control sanitario en Colombia o Venezuela. Nuestro ministro sólo fue a ver el vuelo qué llegó directo de México.”

Hasta este momento en México, oficialmente son 22 los casos mortales confirmados de Gripe Porcina pero se relacionan hasta el momento otras 103 con el brote de influenza.

Estados Unidos ha declarado “Estado de Emergencia” luego de registrar 20 casos de personas con Gripe Porcina. También hay casos no confirmados en Canadá, Reino Unido, Perú, Colombia e Italia, Este mapa presenta los casos confirmados, por confirmar y negativos registrados hasta el momento.

Ver H1N1 Gripe Porcina en un mapa más grande

Anteriormente las personas de países como Colombia o Perú debían solicitar una visa para entrar a Aruba pero el gobierno de la isla ha promulgado una nueva reglamentación que exime de este requisito a los ciudadanos de estos y otros países que requieran visado de turismo si poseen una visa Americana, Schengen o Canadiense.

Sin embargo, se ha dicho que los tramites para solicitar una visa para aquellos que no posean visa de Estados Unidos, Canadá o Schengen (Zona Euro) se mantendrán sencillos, con pocos requisitos y se podrá aplicar para una visa de turismo con solo una semana de anticipación.

Aruba de esta manera espera aumentar la llegada de turistas a la isla. El turismo allí es la principal actividad económica al representar el 75% de los ingresos. Y es el principal destino caribeño preferido por los latinoamericanos.

Ciudadanos de países como Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Ecuador o Venezuela, entre otros, pueden viajar a Aruba sin visa por un máximo de 90 días.

Gianko me informó la semana pasada de la nueva campaña publicitaria de Chevrolet llamada On The Road Again. En ella 6 bloggers de 6 paises, incluyendo al venezolano Inti Acevedo, recorren en auto (adivinen que marca) lugares muy interesantes y lo muestran en videos con excelente calidad.

Chile
La primera parada fue en Chile. Allí Leo Prieto nos muestra el atardecer en el Valle de la Luna a 4 Km. de San Pedro de Atacama, luego hace sandboard en Valle de la Muerte y flota, tal y como en el Mar Muerto, en la Laguna Cejar, video que les mostramos a continuación.

Argentina
En Argentina, Fabio Baccaglioni esquía en Cerro Catedral, hace picnic en Lago Hermoso, baila en Bariloche, se lanza en rapel por un volcan dormido y hace kayak en Villa La Angostura.

Brasil
Rafael Ziggy le puso ritmo de samba a la canción de On The Road Again, que por cierto pueden descargar en este link. En Bahia graban un partido de futbol en la playa con 13 cámaras. Además surfea, bucea y hace capoeira.

La iniciativa, además de ser muy creativa, está mostrando la potencialidad de la blogosfera latinoamericana. Quizá hay quien se niegue a ser usado como medio publicitario pero cuando las cosas se hacen de esta manera vale la pena felicitar y alentar a su continuidad.

Aún no se han publicado los videos de Venezuela, Ecuador y Colombia pero pueden estar pendientes en estos enlaces:

On The Road Again Blog | Canal You Tube | Flickr