Primera Clase

Cuando se habla de carnavales en Venezuela tenemos que nombrar por obligación al Carnaval Taurino de América, mejor conocido como Feria del Sol. Una festividad donde además de las corridas de toros con carteles internacionales la ciudad de los caballeros muestra su esencia cultural con conciertos, exposiciones, grandes fiestas y como cosa rara, la elección de la reina.

La feria inició su programa el pasado 16 de enero pero es en Carnavales cuando se presentan los mejores eventos. Desde el jueves 31 de enero hasta el martes 5 de febrero de 2008 (fecha de Carnavales) Mérida recibe a miles de visitantes para empezar dar vida a una de las mejores ferias del País.

Varias personas me han comentado que van a estas ferias y han reservado sus habitaciones con mucho tiempo. Mérida tiene excelente infraestructura turística, incluyendo el primer hotel-escuela del país. Su gente esta acostumbrada a recibir visitantes y recibirlos bien y lo mejor de todo esta región de los andes venezolanos tiene fama de ser muy económica para los visitantes.

De Primera Clase, Carlos Brea, quien escribe en Deportes, irá para participar en un torneo de Ultimate durante carnavales. Esperemos que nos traiga mucha información sobre la feria.

Ryanair, línea de bajo coste irlandesa, publicó ayer en el diario ABC un anuncio a página completa de Zapatero pensando que las ofertas de la aerolínea son mejores que su programa “Cheque-Bebé” a favor de la natalidad.

La campaña en cuestión se dio por concluida rápidamente luego que desde La Moncloa se comunicaran con la aerolínea para ‘solicitar’ la remoción de la imagen de José Luis Rodríguez Zapatero por su uso sin premiso previo, aunque consideran la campaña como no ofensiva.

En anteriores oportunidades Ryanair ha utilizado la imagen de Tony Blair, Jacques Chirac, Romano Prodi y miembros de la realeza británica como modelos.

Vía: El Semanal

Los galos de Air France, fusionados con la holandesa KLM desde 2003, asoman la posibilidad de adquirir Iberia o Alitalia.

Iberia ha esperado una oferta del joint venture entre British Airways y Texas Pacific Group desde hace meses y es probable que la arrojen más rápido debido al anuncio presidente del grupo aéreo Air France-KLM, Jean-Cyril Spinetta, sobre la búsqueda de socios españoles para capitalizar la compra. Considera que Iberia “está en bastante buen estado, aunque entiendo que la compañía y la dirección crean que su fusión con otro grupo es inevitable y que es mejor anticiparse que esperar, para no tener que actuar en una situación más complicada”

Por su parte Alitalia, en proceso de privatización del 49,9% de la empresa en manos del gobierno también ha sido considerada por Air France-KLM, aunque piensan que sería mucho más complicada su adquisición debido a las dificultades financieras que atraviesa la línea bandera de Italia.

En Italia han sido varios los que se han manifestado en contra del anuncio de Air France. Francesco Rutelli, Vicepresidente de Italia, pidió a los empresarios locales, evitar que la aerolínea caiga en manos extranjeras y Roberto Formigoni, Presidente de Lombardia (cap. Milan) ha dicho que AF ‘está interesada en a la destrucción del aeropuerto milanés de Malpensa’

Cuando fuimos a Aruba a principios de año, al final de la playa Palm Beach, zona hotelera denominada High Rise, vimos la construcción de un hotel grandísimo con arquitectura palaciega. Si me hubiesen preguntado en esa oportunidad para cuando pensaba que estaría listo ese hotel seguramente hubiese pronosticado un año más de construcción, mínimo.

Pues me sorprendieron y este fin de semana leía la sección de publicidad viajes de El Nacional con algunos paquetes a la isla de Aruba que incluían a el Hotel Riu Palace Aruba.

Me informé bien y descubrí el edificio divisado en esa oportunidad había sido inaugurado. Un hotel de 5 estrellas con precios muchos más económicos que el Hyatt Aruba y por lo que se ve mucho más bonito.

El hotel trabaja bajo la modalidad “Todo Incluido” y viniendo de la cadena europea RIU Hotels & Resorts podemos presagiar buen servicio. Esta cadena busca atraer más turismo europeo hacia las Antillas Neerlandesas. Aruba es uno de los destinos favoritos en el caribe y la mayoría de sus visitantes son estadounidenses, holandeses y venezolanos.

Algunos datos:
- 450 habitaciones y suites de lujo con vista al mar
- Casino
- Modalidad All Inclusive (Todas las comidas y bebidas incluidas)
- 5 restaurantes y 4 bares
- 2 pisinas

Dirección: J.E. Irausquin Boulevard 79
Palm Beach – Aruba
Tel: +2975863900
Web: Riu Hotels

El negocio aéreo sigue creciendo alrededor del mundo y para no hacer varios posts sobre nuevas rutas los resumimos en unos solo.

Iberia: Madrid-San Petersburgo y Madrid- Washington
A través de un comunicado la línea española Iberia anunció nuevos vuelos a Rusia desde Madrid a partir del 2 de junio. El equipo con el que operará esta ruta será un Airbus A319. Para la ocasión Iberia publicó un tarifa promocional de 278 euros ida y vuelta. Esta ruta se une a las nuevas de la aerolínea para el 2007: Boston, Washington, Argel y Bucarest.

Ryanair: Pisa-Florencia-Palma de Mallorca
La irlandesa Ryanair anuncia esta ruta, primera que conecta Las Baleares con la región Toscana. Por ser una línea aérea de bajo coste se están ofreciendo este vuelo en su sitio web a precios que empiezan en los 10 euros por trayecto. Ya Palma de Mallorca es servida por Ryanair desde Liverpool, Francfort y se esperan la apertura de una nueva ruta hacia Londres y Dusseldorf.

TAP Portugal: Más frecuencias a Brasil
Esta línea que tiene más de 60 frecuencias semanales entre Brasil y Portugal volará desde el 19 de junio 5 veces por semana entre Lisboa y Brasilia. Además aumentan las frecuencias a Rio de Janeiro y Sao Paulo.

Otras líneas:
Click de Mexicana: Ciudad de México-Aguascalientes. Ruta en operación desde el 14 de abril.
Delta Airlines: Nueva York – Tel Aviv (Israel) a partir del 10 de marzo de 2008.
Air China: Beijing – Sapporo (Japón)
Viva Aerobus: Monterrey- Chihuahua

Todos los meses estaremos publicando este resumen de nuevos destinos y frecuencias de líneas aéreas alrededor del mundo.

La aerolínea irlandesa Ryanair ofreció la posibilidad de hacer reservas de pasajes del tipo bajo-coste a la luna en su sitio web. El negocio original de Virgin Atlantic se vislumbraba como la ferrea competencia o la segunda carrera espacial pero esta vez con el plus de las palabras mágicas del mercado moderno aeronáutico: El low-cost. Según ellos el precio sería de 1 centavo (solo ida y sin impuestos y demás cargos).

Esta noticia fue publicada el 1 de abril de este año y las agencias de noticias la difundieron a través del mundo instantáneamente incluyendo Europa Press. Por supuesto, los blogs no se quedaron atrás y también publicaron la noticia en sus espacios sin contrastarla, sin darse cuenta que el 01/04 es el April Fool’s Day, Día de los inocentes en países anglosajones.

Entre los sitios que pecaron de crédulos (¿o poco profesionales?) destaca El Pais, diario que luego publicó una fe de errores disculpándose con sus lectores. Otros han dejado la nota publicada sin hacer saber que se trata de un error, entre ellos Terra España.

Considero que la imparcialidad de logra con ejercicio. Por supuesto no me refiero a hacer abdominales o trotar por media hora en el parque para ser más ecuánimes sino a la práctica de ponerse a un lado, ver las dos caras de la moneda para poder fijarnos una opinión basada en la razón y no en la emoción.

Esta habilidad puede ser desarrollada en cualquier parte del mundo con cierta facilidad pero señores: ¡Como cuesta en Venezuela!

Año tras año, en el fin de cada temporada vacacional, en Venezuela conocemos unas cifras bien grandes y rojas de accidentes de transito con lesionados, muertos, perdidas materiales. Esto se debe esencialmente al exceso de velocidad, imprudencia y consumo de alcohol en conductores. Unas cifras alarmantes que merecían una respuesta por parte de las autoridades.

La respuesta vino y fue salomónica (como siempre): Cero alcohol para los venezolanos en Semana Santa, Ley Seca, que se suspendan todos los eventos, contrataciones a artistas y demás hechas desde diciembre, que los turistas que pagaron paquetes “todo incluido” incendien los hoteles pidiendo el reembolso por los servicios no recibidos. Que se cancelen cien, mil o cinco mil habitaciones. Que importa!! Lo importante es que no se maten los borrachos esos, que se embriaguen con Chicha Andina si es que quieren alcohol!

¿No hay formas más efectivas concientizar a la población sobre este tema?¿No hay experiencias efectivas en otros países que se puedan adaptar a la realidad venezolana?¿ Es más fácil dañar a la industria turística venezolana de la forma como se ha hecho con esta Ley Seca? ¿Qué pensarán todas esas personas que fueron contratadas por la temporada y cuando fueron a trabajar les dijeron: No señor, hay ley seca, váyase para su casa?

Este post no fue uno de esos ejercicios de imparcialidad.

Otros blogs que hablan del tema:

• Mila como nos cuenta y da su opinión sobre la situación en la Isla de Margarita.
• Novato y Luis nos muestran la notificación de la suspensión de eventos especiales por parte de Cervecería Polar, la número uno en Venezuela.
• En Explikme, Kareta nos lanza una reflexión en “Licoreros Alzados”: “Prohibir algo no hace que la gente se comporte, es la educación lo que se necesita en éste caso conjuntamente con un instituto vial que funcione y que no lo matraquee a uno.”

Hoy se publicó en el blog de Despegar.com, la agencia de viajes número uno en internet en América Latina, una entrevista que me realizara Jorge Gobbi esta semana y que forma parte de una serie muy buena donde podemos conocer con más profundidad a todos los que estamos al frente de los blogs sobre viajes en español.

Aunque disfruté mucho contestándola esta es mi parte favorita:

Si tuvieras que convencer a alguien de visitar el lugar donde vives, ¿qué le dirías para convencerlo?
AJ: Le diría que no le preste atención al tema político. Venezuela es un país muy bello y con una diversidad de destinos que pocos países poseen. La Gran Sabana en medio de la selva amazónica es como estar en la película Parque Jurásico pero sin dinosaurios, Los Roques en el Caribe un espectáculo natural que nadie en el mundo se debería perder. Tampoco dejaría de hablarle de lo bien que la pueden pasar en la Isla de Margarita o de la hospitalidad de la gente en los Andes Venezolanos.

Pueden leer el resto de la entrevista en este link y toda la serie en este.

Hace tiempo María Alejandra Celis, Gerente Institucional y de Ventas de Hotelera El Recreo, empresa que maneja los hoteles valencianos Guaparo Inn y Guaparo Suites, me comentó sobre el hotel que tenían en Aruba. Luego a través de ella conocí al CEO de este hotel y pauté con el una visita.

Aruba, como ya he descrito anteriormente, ha hecho empeños admirables para consolidarse como destino turístico en el caribe. Una muestra de este empeño es sin duda el Talk of the Town Hotel & Beach Club.
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Este fin se semana viajaremos a Aruba como parte de un escapada rápidamente planificada con la intención de atender a la invitación del Hotel Talk of the Town para conocerlos, disfrutar del inicio de las cada vez mas populares fiestas de carnaval en Aruba, ir a la playa y hacer unas compras a precios duty free.

Aruba es una isla pequeña (180 Km2) ubicada en el Mar Caribe. En avión desde Caracas el vuelo tiene una duración aproximada de una hora. Volaremos en Aeropostal con una tarifa promocional de US$213. Prácticamente el mismo precio que se paga por un pasaje a la Isla de Margarita.

La isla forma parte del Reino de los Países Bajos. Junto con Curazao y Bonaire forman las Antillas Neerlandesas. Su principal fuente de ingresos es el turismo luego de vérselas negras por el cierre de su principal actividad económica: la refinación de petróleo. La isla resurgió como lo hizo Japón haciendo empeños en renovar su imagén y sus servicios. Hoy se le reconoce a nivel mundial como un destino turístico de alto nivel.

Quiero ver lo que hacen y como lo hacen, quiero aprender como los arubeños han hecho del turismo su principal fuente de ingresos y sobre todo quiero saber por qué es tan difícil lograrlo en nuestros países.

La llaman la isla feliz, y yo ando feliz por ir allá.

Unos enlaces interesantes:
Aruba en la wikipedia: Link
Fotos de Aruba en Flickr: Link
La página oficial de Aruba: Link