Primera Clase

Santa Barbara Airlines comenzará a operar en julio vuelos directos a Miami partiendo desde el aeropuerto Arturo Michelena de la ciudad de Valencia, Venezuela, al igual que la antillana Insel Air, según informó la presidenta de este aeropuerto a la prensa en días pasados.

A la espera de lo que pasará con Aeropostal, que mantiene suspendidas sus operaciones internacionales por sanciones del INAC, y de la aprobación de la frecuencia de American Airlines para operar desde esa ciudad hasta Estados Unidos, la inauguración de estas rutas satisface el mercado carabobeño que las precisaba con urgencia.

Para quienes no conocen Insel Air, esta es una línea aérea con base en las Antillas Neerlandesas que ofrece actualmente vuelos desde Valencia hasta Curazao y planea abrir además de la ruta hacia Miami, otras hacia Bogotá y Panamá.

La mejor semana y que no tiene nada de santa es como todos los años en Margarita. Aviones y ferrys totalmente llenos empiezan a llenar de turistas la isla desde este jueves y hasta unos días después del fin de la Semana Santa. ¿Qué buscan allá? Las mejores fiestas, playas llenas y alcohol hasta que el cuerpo diga se canse. Definitivamente es para gente joven tanto en edad como en espíritu.

Vamos a hacer un resumen aquí de las rumbas que esperan a los temporadistas desde este jueves:

En Kamy Beach desde el 13 de marzo empieza a la “fiesta santa” con strippers, el viernes la coronación de una reina, nada raro en Venezuela y una noche de música latina. Durante toda la semana los DJ’s Israel Sunshine, Santo y Héctor Gamez compartirán con los asistentes del Red Noise. Luego el martes un Bikini Open y los conciertos de Papashanty Sound System el miércoles, Caramelos de Cianuro el viernes y Tres Dueños el sábado 22 presentados por Smirnoff Ice. El domingo lo cierran con barra libre para lo varados.

La Covacha, la mejor disco de la zona del Doral en Miami se viene a la isla donde era el antiguo Bongo Beach. Desde el sábado 15 abren sus puertas presentando al residente de La Covacha, el DJ y productor Jhonny M. El jueves 20 es el Polar Iceland, patrocinado por Polar Ice, con Victor Calderone de New York, Sergio Muñoz y Santo. La Covacha dispondrá de 3 ambientes separados: música electrónica, salsa y merengue y lo que ellos llaman ‘pachanga’.

Beach Bar & Lounge uno de mis sitios preferidos en la isla presenta un cartel de lujo donde destacan Punch Exciters de Barcelona el jueves 20. DJ Bruno de Ibiza y un concierto de Gaelica presentado por Chivas Regal el viernes 21 y la rusa Ivanova el sábado 22 junto con Punch Exciters de nuevo.

Señor Frog’s no ofrece información sobre algún evento en especial durante Semana Santa pero ya saben que allí “cualquier cosa puede pasar”.

Disfruten sanamente de la rumba que elijan, seguramente viene la ley seca y no les quedará otra.

En Venezuela los hoteles Aladdin son muy conocidos por ser hoteles que despiertan los sentidos, motivan sensaciones y donde provoca vivir en ellos por siempre. En un evento conversamos con Federico Fernández, director del Grupo Fernández Servicios y nos habló muy bien del hotel Aladdin ubicado en Miami con características similares a los que conocemos en Venezuela y con servicios innovadores como alquiler de iPods para disfrutar de música y películas en la habitación.

Esta semana recibimos una noticia agradable: Existe la posibilidad de reservar su estadía para el hotel de Miami desde Venezuela pagando en bolívares. Algo que se agradece enormemente.

El precio para carnavales por 3 días - 4 noches es de BsF. 2.475 incluyendo desayunos, internet, y auto. No creo que les de tiempo para reservar para Carnavales pero es una buena opción a considerar en el futuro.

Si para algo es bueno Miami es para comprar. La cantidad y diversidad de malls hacen esta ciudad muy atractiva para quienes viajan con intención de hacer shopping. Para todos los presupuestos, para todos los gustos, lo que busque, está en Miami.

Uno de mis centros comerciales favoritos es The Falls. Es un mall abierto que lo hace difícil de visitar en verano pero en estaciones más frescas es un buen sitio para caminar, ver vitrinas y comprar en tiendas de calidad. En este se encuentra una Apple Store, esta vez se encuentra en remodelación pero la experiencia de visitar esta tienda es única. Puedes probar toda la gama Mac, cualquiera de los iPods o iPhone que me dejó enamorado.

Otro excelente es el Dadeland Mall en Kendall. El mejor Macy’s de la ciudad esta en este centro comercial. La tienda es muy grande y tiene más variedad que las otras tiendas. Eso sí, los precios en el Dadeland no son muy solidarios que se digan debido a que en el se encuentras las almacenes de las marcas más reconocidas y más buscadas: Abercrombie & Fitch, Guess, Geemboree, Gap, Zara, Tous y además de Macy’s las tiendas por departamento JC Penny y Nordstrom.

Con precios más accesibles podemos recomendar el Dolphin Mall, es casí un outlet mall, pero no. American Eagle, Aeropostale y Polo Factory Shop y muchas más podemos conseguir.

Recomendable también es el Miami Internacional Mall. Es pequeño y recorrerlo no cansa tanto como cuando caminas por el Dolphin. El que si no recomiendo ni con una pistola en la cabeza es el Mall de las Américas. Es algo así como el mall que se negó a morir y en sus tiendas lo único útil que compré fue un candado para la maleta (bien costoso por cierto).

El transporte público en Miami es malísimo y hace que residentes y turistas necesiten un carro para movilizarse. Esto es un punto a favor para las compras porque no hay que cargar las bolsas y paquetes a todas partes a donde vayas, como sucede en New York, por ejemplo.

El domingo fui con mis tíos, quienes también se encontraban en Miami, a The Falls, un centro comercial muy agradable sobre todo en esta época del año por sus espacios abiertos y paisajismo. Allí tuvimos la oportunidad de almorzar en un restaurant llamado BiCE Grand Café especializado en comida italiana.

Con la premisa de que en un viaje hay que hacer por lo menos una buena comida llegamos al restaurant donde esperamos unos diez minutos por una mesa bien ubicada, cerca de la cocina y donde nos atendieron muy bien. Empezamos con unas brusccetas de tomate y albahaca muy buenas, luego una pasta a la marinera y lo acompañamos con un buen vino tinto de California.

La pasta es servida en raciones familiares pero tengan cuidado con este tipo de raciones o como pueden variar de un país a otro o dependiendo del apetito del mesero. Al preguntarle si una ración familiar era suficiente para los tres nos dijo que dos raciones y un aperitivo sería suficiente, cuando en realidad fue demasiado. Resultado: Para llevar por favor!!

El restaurant es excelente para pasar un buen rato y disfrutar de una buena comida. También hay uno en Cocowalk en Coconut Grove llamdado BiCE Bistro.

BiCE Grand Café en The Falls
Dirección:
8888 SW 136 Street
Miami, FL 33176
(entre la US1 y la SW 136 Street)
Teléfono: (305)255-4570

Acabamos de publicar el episodio número 11 del Podcast de Primera Clase. En este episodio de 30 minutos hablamos de cruceros, seguridad en Miami y otras noticias del mundo de los viajes.

El blog recomendado de este episodio es MeGustaElTurismo.es una bitácora sobre turismo con notas diversas sobre el sector.

Como siempre, el Viaje Soñado y en la sección de deportes hablamos del US Open, los amistosos de la Vinotinto y la muerte de Antonio Puerta.

Esperamos que lo disfruten.

Ayer José Cherrez me recomendaba los servicios de una empresa de protocolo y seguridad en Miami llamada Nacional Protocol Service of United States (NPSUS) que se encarga de dar a su reunión, visita, evento o cualquier actividad que realice en el sur de la Florida, sus servicios de coordinación, logística, seguridad y transporte.

Obviamente sus servicios están enfocados a personas de medios gubernamentales, empresariales, artísticos o de carácter privado que necesiten la colaboración de una agencia discreta de seguridad y protocolo y ofrecen desde llevarlo a una disco en South Beach con guardaespaldas hasta ayuda en materia de seguridad y logística en la organización de un gran evento.

Su Plan básico incluye transporte en 2 vehículos, coordinación, revisión previa de áreas y protección de los clientes con 3 agentes de seguridad y los equipos de seguridad y logística requeridos para esta actividad.

Web: NPSUS
Teléfonos: 1-(305)-851-3299

John Heald es el Director Senior de Cruceros de Carnival y desde marzo mantiene un blog donde publica su día a día como director de esta línea de cruceros. Se ha vuelto muy popular en el medio en Estados Unidos y ha decidido lanzar el Crucero para Bloggers de Carnival que pasará por los puertos de Ocho Rios (Jamaica), Cozumel (México) y Gran Caimán (Islas Caimán) saliendo de Miami.

El crucero especial para bloggers durará 8 días a bordo del barco Freedom, está pautado para salir el día 19 de enero de 2008 y los precios publicados van desde US$549 en camarote interno hasta US$899 en camarote con balcón.

Prometen obsequios y eventos especiales exclusivos para los blogueros que asistan a este crucero pero no creo que solo asistan bloggers a el considerando que tiene capacidad para más de 2 mil 900 pasajeros.

Crucero para Bloggers: Website
Vía: Megustaelturismo.es

Como les conté anteriormente escoger un hotel en Miami no fue fácil. Hoy puedo decir que fue la elección adecuada sobretodo al constatar la desagradable ubicación del Days Inn Miami Internacional Airport al lado de la Autopista 836 y con una infraestructura pobre y mal mantenida.

Este Hampton Inn esta en un lugar muy céntrico cerca de todo. Desde el aeropuerto se toma la 836 al oeste y luego Palmeto vía norte y salimos por la calle 36-W y en la avenida 79 se hace una izquierda. No hay pérdida para llegar, un punto positivo porque conseguir una dirección en Miami puede ser difícil para los novatos como yo. Me ayude previamente con Google Maps y los mapas que dan en la compañía de alquiler de vehiculos.

El hotel es muy sencillo, tiene estacionamiento con seguridad nocturna. Por la simplicidad del lobby podemos llegar a pensar que fue una mala elección, es un área muy pequeña. En un solo ambiente esta la recepción y el restaurant donde se sirve el desayuno. Luego seguimos por un pasillo que conduce a los elevadores y notamos que hay habitaciones en el nivel lobby, cosa que yo repudiaría. Mis favoritas son las habitaciones en pisos altos y lejos del ascensor para evitar ruidos molestos durante la noche.

Cuando entramos a la habitación ya nos contentamos. Es muy amplia, con sofá-cama y una cama king, un área de trabajo con un pc, impresora y conexión rápida a internet incluido en el costo de la habitación.

Estos ‘complementaries’ son los que hacen que el hotel valga cada uno de los dólares que se pagan por el, nosotros conseguimos una tarifa web de 80 dólares más impuestos en el sitio de Hilton.com cadena dueña de los Hampton. Pero además de una habitación grande, una cama comodísima con cobertor de plumas, buen aíre acondicionado y un baño amplio, recibes la conexión de banda ancha, pc, impresora, desayunos, café y té durante todo el día en el lobby y llamadas locales ilimitadas.

La limpieza de las habitaciones es buena y consecuente. Sin embargo, algunas habitaciones están siendo remodeladas y pudimos percibir mucho polvo en los pasillos. El staff habla español y es muy amable. Los puntos negativos, además de la limpieza de en los pasillos podrían ser la falta de room service que sustituyen por un menú de restaurantes con servicio a domicilio cercanos al hotel. A pasos del hotel hay varios restaurantes: Taco Bell y Burger King y uno de comida venezolana buenísimo llamado El Patacón.
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De regreso en Venezuela luego de un viaje a Miami que me ha dejado muy cansado, con mucho sueño acumulado y ganas de regresar.

La época ochentosa del ‘ta barato dame dos’, donde los venezolanos se compraban todo Miami, se repite en tiempos revolucionarios tal y como sucedía con en la bonanza de los años 70 y 80 pero con ciertas diferencias: el limite en los dólares que se consumen: 5 mil al año y que muchos de los que viajan en uno de los 10 vuelos diarios al sur de la Florida desde Caracas se quedan como inmigrantes. Miami es Latinoamérica, esta lleno de personas provenientes de todos los países latinos, muchos venezolanos, nicaragüenses, salvadoreños, argentinos y demasiados cubanos. Sus historias las cuentan con emoción y en sus ojos se nota lo mucho que añoran su país, su gente y lo alejado que sienten un regreso a donde pertenecen originalmente.

Llevan a su nueva tierra panaderías venezolanas, churrasquerías brasileras, parrillas argentinas para conseguir esos detalles que le recuerdan a su país. La vida del inmigrante es muy ocupada pero estoy seguro que todos los días sienten en su corazón a su país por más lejos que estén.