Categoria: "Maracaibo"
Siendo el fútbol un deporte que despierta pasiones no es difícil imaginar hinchas que viajan a cualquier parte donde su equipo se enfrente. Durante este viaje a Maracaibo para presenciar el juego donde Argentina ganó a Venezuela 2 goles por 0 en la segunda jornada de las eliminatorias al mundial, vimos muchos argentinos que venían siguiendo a su selección para darles ánimos, verlos de cerca y vivir la pasión del fútbol. Para mí sería ideal agarrarme un año sabático haciendo las dos cosas que más me gustan: viajes y fútbol.
Converse con uno de ellos que se hospedaba en el mismo hotel que yo escogí y el mismo donde se hospedaba el equipo a vencer, La Vinotinto: “Ya estuve en Maracaibo para la Copa América, es una ciudad muy calurosa tanto por el clima como por la gente… Sigo a mi selección cada vez que puedo, vengo de Mendoza y conmigo viaja una bandera de 10 metros que consume buena parte del peso de equipaje permitido en el avión” me contó Abel, el argentino ha estado en todos los países de Latinoamérica con su selección desde las eliminatorias al mundial Corea-Japón.
Aunque Abel estaba rodeado de ‘enemigos’ le pedía autógrafos y se tomaba fotos con los jugadores venezolanos en el lobby del Hotel Del Lago, luego se iba al Hotel Maruma a ver a los suyos, los seguía a los entrenamientos y se iba muy temprano al estadio con el resto de sus compañeros de viaje para buscar un buen lugar para su gran rótulo albiceleste que decía “Mendoza” en grandes letras negras.
Me hubiese gustado saber su opinión sobre el juego entre Venezuela y Argentina pero no lo vi más desde que finalizó el partido. Lamentable también que no le pedí su correo electrónico. Me hubiese gustado enviarle la foto del vuelo de regreso a Caracas: Messi, Milito, Mascherano, Zanetti, Tevez Saviola y muchos más a solo dos filas de mi.
Después de un abandono temporal a mi blog favorito regreso para comentarles que desde el día de ayer estoy en Maracaibo, capital de Estado Zulia - Venezuela, donde aprovecho para asistir al juego de fútbol correspondiente a la segunda jornada de las eliminatorias al mundial Sudáfrica 2010 entre Argentina y Venezuela.
Durante la Copa América también visite esta ciudad. Es muy amplia, tiene un lago que sale muy bonito en fotos pero que está sumamente contaminado. Al llegar en avión se ve como la lemna lo consume. Recordemos que la región zuliana y especialmente del Lago de Maracaibo se extrae la mayoría del petróleo venezolano y ya se pueden imaginar los que eso puede causar al ambiente.
Estoy hospedándome en el mismo hotel donde se aloja La Vinotinto y la alegría no puede ser mayor. Después les comento sobre el hotel porque ahora voy saliendo a tomar fotos a los entrenamientos de Argentina (Si me dejan pasar).
Cuando llegamos a Maracaibo salimos del aeropuerto directo al stand de una compañía de alquiler de autos para buscar el que teníamos reservado. Desde el incidente Hilton siempre pregunto cuanto será el monto cargado a la tarjeta de crédito para su autorización y así lo hice en Maracaibo. La respuesta fue aterradora: “El seguro tiene un deducible de 3 millones de bolívares (US$1400). Si su carro es robado o sufre un accidente le será cargado este monto a su tarjeta” Sin pensarlo mucho di la que lo aguanta todo y recé para que no nos pasara nada: “Señorita, ¿Roban muchos carros en Maracaibo?” pregunté con ansiedad, a lo que ella respondió: “Bastantes, unos 80 al día”
Maracaibo está por encima de Caracas en las estadísticas de robo de autos y uno alquilado no se escapa de esta situación y mucho menos en un estado fronterizo que se presta al establecimiento de mafias dedicadas a llevarse los carros a la hermana república de Colombia.
Otro son se baila en ciudades orientales como Puerto La Cruz o Puerto Ordaz donde los montos deducibles de las pólizas de seguro son inferiores. Y mucho menores aún, en la Isla de Margarita donde solo hay que dar un depósito por 300 o 400 dólares o su equivalente en bolívares para poder alquilar un carro.
En algunas islas del caribe, Estados Unidos o Europa el deposito es de aproximadamente 100 dólares para autos intermedios.
En la edición de agosto de Travel+Leisure se dan algunos consejos para alquilar autos en Europa algo difíciles de tropicalizar al modelo venezolano pero nos atrevemos a dar los siguientes:
- Lea los contratos de sus tarjetas de crédito respecto al alquiler de autos. Muchas de ellas lo liberan del deducible.
- Con su licencia basta. Las leyes venezolanas permiten a los turistas extranjeros conducir con su licencia. Aunque me parece utópico ver a un fiscal de transito entendiendo una licencia en alemán y aceptando su uso sin buscar ‘compensación’
- Reserve antes. El costo de alquiler será mucho menor si lo hace desde su país y seguramente ahorrará algún dinero si lo hace con tiempo.
- Deje la preocupación por el costo del combustible en su país. Muchos turistas sacan su cámara para captar el momento cuando pagaron 2 mil bolívares (US$ 1) por llenar un tanque.
- Como recomendaciones de seguridad podemos sugerir el uso de estacionamientos pagos, no dejar objetos dentro del auto que llamen la atención y no dárselas de aventurero visitando barrios marginales.
No había tenido la oportunidad de viajar en Conviasa, la línea bandera de Venezuela. Los comentarios que he recibido de otras personas me hablaban muy bien de esta, pero como siempre, hay que experimentar en carne propia.
El vuelo de ida desde Caracas a Maracaibo lo hicimos abordo de un Boeing 737-200 en perfecto estado. Para nada eché de menos los viejos DC-9 de Aeropostal. 
Estaba muy limpio, la tapicería de los asientos era nueva y en general el estado del avión era óptimo. Este avión esta configurado para una sola clase y la separación entre asientos es aceptable, incluso para personas altas como yo. (ver foto) La salida fue puntual, solo se retraso 2 minutos por tráfico en la pista principal del Aeropuerto de Maiquetía.
El servicio abordo fue bueno. Las aeromozas fueron atentas y aunque no eran una belleza tropical como aquellas de Servivensa escogidas por Osmel Sousa, daban un excelente servicio con sonrisas y chistes incluidos. Durante este vuelo doméstico de 50 minutos Conviasa dio a los pasajeros un sándwich de roast beef y queso holandés, un dulce, un caramelo y bebidas no alcohólicas. La calidad de sándwich era buena pero su temperatura era tan baja que no provocaba comerlo. Le resta frescura.
De regreso la “línea aérea bandera de Venezuela” me sorprendió porque el avión era de bandera mexicana, aeromozas mexicanas y pilotos mexicanos. Se trataba de un avión rentado a una compañía de México con el livery de Conviasa. Seguramente para satisfacer la demanda que ocasionó la Copa América. El servicio abordo también fue bueno aunque el avión no se veía tan bien como el primero.
Además del buen estado de los aviones, la puntualidad y el buen servicio debo indicar lo fácil, cómodo y barato que fue adquirir los boletos. A través de la página web de Conviasa puedes pagar con tarjeta de debito o crédito y si reservas con anticipación (como en todas partes) puedes conseguir buenas tarifas. Por el pasaje de Caracas a Maracaibo en Conviasa pagamos una tarifa de 230 mil bolívares (US$106) ida y vuelta.
Este fin de semana fui a Maracaibo, capital del estado Zulia, al occidente de Venezuela para asistir a la final de la Copa América que se celebró en mi país por 3 semanas. Fue mi primera vez en esa ciudad y por estar tan poco tiempo no pude conocer todo cuanto quería, pero si lo básico: La gente, el puente y la comida.
Mi primera impresión con los marabinos tiene que ver con cultura de servicio, por mala suerte llegue a la oficina de alquiler de vehículos Budget en el aeropuerto, donde me habían hecho la reserva y el trato fue malísimo. La chica me atendió 5 minutos después de terminar la conversación telefónica con su novio para luego decirme, después de verificar mis papeles para conducir, que no me podía rentar el auto porque mi carta médica estaba vencida cuando en realidad no lo estaba. En Caracas, los certificados médicos para conducir valen por 2 años. En Maracaibo como que no ha llegado la noticia. Intenté explicarle y simplemente se negó y perdió a un cliente. Pasé a otra oficina cercana a Budget y el trato fue muy cordial, fue mucho más económico y si sabían que el certificado médico para conducir dura 2 años.
Luego fuimos a realizar diligencias referentes a la asistencia al partido Brasil-Argentina, en cuyo camino nos perdimos varias veces pero gracias a estas desventuras pasamos por varios sitios emblemáticos de la capital zuliana como el hermoso paseo que da a la Basílica de la Virgen de La Chiquinquirá, la Plaza de la República finalizamos nuestras actividades y nos fuimos a pasar el Puente Rafael Urdaneta sobre el Lago de Maracaibo. Es impresionante y de noche mucho más debido a que es adornado con luces que cambian de color constantemente. Una belleza digan de ver.
La vida nocturna de Maracaibo es apasionante, muchas chicas lindas, muchos locales de buen gusto. En la noche también nos dimos cuenta por qué esta ciudad fue elegida para albergar la final de la Copa. La gente vive el fútbol con pasión y en las calles se respiraba fútbol del bueno. Maracaibo se engalanó para la Copa América y quienes la visitamos se lo agradecemos.
El calor de la ciudad no es normal. La temperatura al llegar a la ciudad era de 42ºC por lo que las bebidas frías son muy apreciadas a toda hora. Ya en la noche el calor cesa, se hace más fresco y con mucho viento. De todas maneras en todos los locales, hasta en el más humilde centro de llamadas hay aire acondicionado. La recomendación para caminar por la calle a pleno sol es tener un cepillado en la mano (Granizado de hielo con sabor a frutas).
Le debo unos días más a esta ciudad tan auténtica. Desde ya tengo que anotarla como destino para el futuro. Amigos que hice por allá, dicho sea de paso, muy amables, me recomendaron ir en noviembre durante la celebración de las Feria de La Chinita en honor a la virgen patrona. Esperamos asistir.
Hablamos en este segudo episodido del mini-podcast sobre la baja oferta de hoteles en Venezuela para la Copa América 2007.
Algunos links interesantes:
La página oficial de la Copa América 2007
Las noticias que han publicado en el blog de deportes sobre la Copa
La página del microcast.
RSS Feed del microcast (Para agregarlo a tu reproductor o lector de feeds)
Descarga el podcast de Primera Clase
Como siempre cualquier sugerencia o comentario es muy agradecido. 
En este último post sobre la infraestructura turística de las sedes de la Copa América 2007 a realizarse en Venezuela hablaremos de dos ciudades muy importantes: Maracaibo y Barquisimeto.
Maracaibo. La capital del Estado Zulia a orillas del lago más grande de Venezuela es la segunda ciudad del país. De su subsuelo se extrae gran parte del crudo venezolano. Esta ciudad no es un destino turístico desarrollado pero gracias a su dinámica economía posee muchos hoteles de prestigio. Entre ellos el Hotel Crowne Plaza, anteriormente Hotel Maruma y el Hotel Del Lago, anteriormente Intercontinental pero ahora en manos del estado. Confuso todo este cambio de nombres, pero el hecho es que estos dos son los únicos 5 estrellas de la ciudad. El Best Western Hotel El Paseo y Euro Suites son 4 estrellas. El Aeropuerto Internacional de La Chinita sirve a esta ciudad. Es el segundo en tráfico en Venezuela y operan la mayoría de las líneas aéreas venezolanas y varias foráneas como Copa y American Airlines.
Aeropuerto: Internacional de La Chinita (MAR)
Estadio: “Pachencho” Romero
Clasificación de infraestructura turística: 
Barquisimeto. La capital musical de Venezuela es la quinta ciudad más importante de Venezuela. En sus espacios podemos conseguir sitios de alto valor patrimonial y social y de divugación cultural como por ejemplo: Parque Bararida, Complejo Ferial, la Catedral, el Teatro Juárez y el Museo de Barquisimeto. Actualmente se desarrolla la construcción del Trolebús de la ciudad que tendrá capacidad para transportar 170 mil personas por día. El mejor hotel de Barquisimeto era el Hotel Hilton que ha pasado por una extensa remodelación, está ubicado en Nueva Segovia. Pero ahora el premio se lo lleva el Hotel Trinitarias Suites, recien estrenado y ubicado en el centro comercial del mismo nombre.
Aeropuerto: Internacional Jacinto Lara (BRM)
Estadio: Metropolitano de Fútbol de Lara
Clasificación de infraestructura turística: 
