Primera Clase

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ha solicitado a las aerolíneas de ese país y foráneas, inspecciones de emergencia en el alerón retráctil de todos los aviones modelo Boeing 737 Next Generation (desde la serie 600 a la 900ER) en respuesta al accidente ocurrido en Japón la semana pasada cuyas causas se atribuyen a una tuerca en el sistema de alerones que se desprendió y perforó el tanque de combustible provocando una filtración en el 737-800 de China Airlines.

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Las inspecciones se realizaran en más de 2 mil 800 aviones entre los que se encuentran los 30 aviones de Air Europa, 55 de Gol Líneas Aéreas y 137 de Ryanair entre otros. Conviasa y Avior en Venezuela no posee aviones 737 de nueva generación sino de la serie 200 y 300.

Como ‘una locura’ titulan los medios chilenos a la venta con descuentos de boletos aéreos para las rutas internas. Al parecer todo Chile quiere volar a precios económicos y esto provoco largas colas en las afueras de las oficinas de LAN y Aerolíneas del Sur para conseguir los ansiados boletos que se promocionaban a 17 mil pesos chilenos (unos 30 dólares) en Aerolíneas del Sur para los destinos Iquique, Calama, Antofagasta, Puerto Montt y Punta Arenas.

El mercado aéreo chileno esta respondiendo muy eficazmente a la competencia, creo que mejor que en cualquier otro país de la región, y ha desatado esta guerra de precios que beneficia tanto al cliente-pasajero, como a las líneas aéreas debido al aumento de frecuencias en destinos que antes eran poco movidos por su alto costo. Promociones puntuales como las realizadas este fin de semana se unen a otras más prolongadas como la promoción para jubilados de Aerolíneas del Sur con pasajes a sus destinos en Chile a 20 mil pesos chilenos (37 dólares) o la promoción de LAN en la ruta Santiago – Buenos Aires con boletos a un costo reducido de 50 mil 900 pesos chilenos (94 dólares) para competir directamente con la aguerrida Gol Líneas Aéreas, que se extiende rápidamente por toda América Latina con sus precios solidarios.

Cada día hay más restricciones de equipaje en las aerolíneas. Antes solían basarse en un sistema por Piezas/Peso pero el alto tráfico, regulaciones de seguridad y sobretodo, las ganancias han hecho que los pasajeros tengamos que ir a comprar maletas con una cinta métrica en la mano.

Aquellos tiempos cuando llevábamos ropa de más o traíamos 40 kilos en recuerdos de nuestros viajes se acabaron. Las tarifas por equipaje excesivo son cada vez más altas. Algunas líneas cobran un porcentaje por pieza según la tarifa de la ruta en la clase Y (Económica sin restricciones) y otras establecen sumas fijas que pueden llegar a más de 100 dólares por pieza.

Desde que en Londres se descubrió un posible atentado terrorista en aviones las normas relativas al equipaje de mano son cada vez más estrictas en todos los aeropuertos a nivel mundial: Cero líquidos o no más de 100 onzas en una bolsa plástica transparente resellable herméticamente, quitarse los zapatos para escanearlos al momento del hacer el chequeo de seguridad, sacar laptops o artículos electrónicos de tamaño similar de sus maletines, son algunas de ellas. En un viaje olvidé sacar el laptop de su maletín y luego de darse cuenta en la máquina de rayos X que estaba dentro me pasaron a mi con el artefacto a un cuarto. En el un agente de seguridad pasó un papel por toda la maquina y lo introdujo en otra para realizar un análisis que detecta explosivos y otras sustancias.

Siempre que realice un viaje lea estas restricciones para no pasar malos ratos en el aeropuerto. Puede que una línea aérea permita 20 kilos por pieza y otras 40 kilos entre las dos piezas. Cada línea tiene sus franquicias de piezas, pesos y medidas. Tome su equipaje y mida el alto, ancho y largo. La suma de estas medidas no debe exceder la franquicia de la aerolínea o deberá pagar por exceso.

Las restricciones en viajes que se originan o tienen como destino Estados Unidos o Gran Bretaña son mucho más exigentes.

En la tabla le mostramos los límites permitidos en algunas aerolíneas y en el gráfico la cinta amarilla indica como debe medir su equipaje.

Gol Líneas Aéreas Inteligentes difundió un comunicado donde anunciaban la apertura de las ventas de boletos aéreos a Lima, Perú. Para corroborar la información y ver los precios de bajo coste que promueve la aerolínea fui a su web y me conseguí con su tarifa desde Sao Paulo hasta Lima y regreso por más de 600 dólares americanos.

Inmediatamente verifiqué si había escogido la tarifa más barata y que esta fuese en una fecha lejana (marzo) y en efecto esa es su tarifa más económica.

¿De verdad eso es lo más barato que se puede conseguir ese trayecto? No. En otros sitios me conseguí con tarifas mucho más económicas, en el mismo trayecto, en las mismas fechas y sin hacer escala en Buenos Aires o Santiago. Por ejemplo: Taca y LAN Perú: US$ 359.

¿Será que low-cost se está usando como truco publicitario?

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Gol Líneas Aéreas Inteligentes planea extender su carta de destinos a México, Santiago de Chile y Lima en el año 2007, indicaron voceros de la aerolínea.

Gol experimentó en 2006 el mayor crecimiento de la región en cuanto a rutas, flota y rentabilidad y a pesar del lamentable accidente aéreo ocurrido en octubre pasado continúan sus planes de crecimiento ofreciendo a los pasajeros vuelos con pasajes de bajo costo.

Gol tenía planes junto con el Grupo Chico Pardo para la creación de una línea domestica en la república mexicana pero fueron postergados debido a la fuerte competencia en el sector de bajo coste con la salida al mercado de líneas aéreas como Alma (Aerolíneas Mesoamericana), Volaris, Interjet, VivaAerobus, Click y Avolar. El vuelo inicial de Gol a México esta planeado para el segundo trimestre de 2007 y saldrá desde Perú.

¿Y Venezuela cuándo?
En Venezuela no opera ninguna línea aérea bajo el esquema bajo-coste. Un mercado turístico en franco crecimiento pero que se ve frenado por el alto precio de los boletos aéreos. Ayer investigando sobre los precios de un vuelo Caracas – Sao Paulo me conseguí con la exagerada tarifa de US$1.900. Más costoso que ir a Europa.