Primera Clase

La aerolínea Emirates recibirá en julio el primer superjumbo A380 de los 58 que ha comprado y ha anunciado una nueva ruta desde New York (JFK) hasta Dubai (DXB) en esta aeronave a partir del 1º de agosto.

Con este vuelo ya son tres la frecuencias diarias que posee la línea aérea hacia la Gran Manzana, las dos anteriores utilizan aviones Boeing 777’s como equipo.

El primer A380 de Emirates también será utilizado en las rutas desde el emirato hasta el aeropuerto de Heathrow en Londres y a Sydney-Auckland.

Para matar la curiosidad entramos al website de Emirates para hacer una reserva para el primer vuelo comercial del A380 en Estados Unidos. ¿El precio? US$1990 en clase “económica”.

Este fin de semana un diario español publicó un articulo sobre los aviones presidenciales de países en desarrollo titulado: “País pobre, avión de rico” (ver infografía) Entre los países reseñados aparece Venezuela. El avión utilizado por Hugo Chávez es un Airbus A-319CJ el cual posee un valor estimado entre 45 y 66 millones de dólares pero considerando que el Airbus venezolano posee sistemas de defensa pasivos (bengalas anti-misiles entre otros artilugios es probable que su costo sea aún mayor.

No vamos a caer polémicas sobre lo pobre que somos en América Latina como para gastar tanto dinero en un avión. Por ejemplo, Michelle Bachelet, Presidenta de Chile, excusó la compra de uno nuevo diciendo:

Un Presidente necesita estar el tiempo más corto fuera de su país. Cuando usted viaja, por un tema de autonomía de vuelo, se demora dos o tres días. Eso ha hecho a muchos presidentes que se planteen la necesidad de la renovación”

Otros aviones presidenciales
Colombia: Se han comprado recientemente un Boeing 737-700BJ para reemplazar el viejo Fokker 001. El avión de la serie Business Jet de Boeing costó unos 40 millones de dólares y por la fotos que vimos no se muestra tan lujoso como esos que usan los jeques árabes.
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El 19 de mayo nos enteramos que el primer avión 777 Carguero había salido del hangar de pintura de la fábrica de Boeing en Everett, Washington, y el día de ayer fue presentada oficialmente la nueva aeronave a los empleados, proveedores y medios de comunicación.

El nuevo avión de carga bimotor tiene capacidad para llevar hasta 103 toneladas métricas de carga y es capaz de volar hasta 9.045 Km. Siendo este el alcance más largo en aviones de dos motores.

Entre las empresas que han hecho pedidos del nuevo 777 Freighter, que ahora pasará pruebas y certificación hasta ser entregado el primero, están: La chilena LAN Airlines, Air France, China Southern Airlines, AeroLogic, Emirates; FedEx; GECAS, Guggenheim Aviation Partners, Korean Air, y Qatar Airways.

Seguimos hablando de chinos. No es suficiente con fabricar carros, celulares, puentes y juguetes, ahora China ha creado una empresa que se dedicará a la fabricación de aviones jumbo. Su nombre es Commercial Aircraft Corporation of China (CACC) y pretenden en el largo plazo (unos 20 años) construir aviones comerciales de 150 pasajeros que reduzcan su dependencia de Airbus y Boeing y ayude al crecimiento del mercado aéreo chino, que según estimaciones requerirá unos 2600 aviones para el 2028.

Actualmente el gigante asiático está produciendo un modelo llamado ARJ-21 con capacidad para 90 pasajeros por una empresa estadal llamada Corporación de la Industria de Aviación de China (AVIC). El ARJ21 se probará este año y se entregarán las primeras aeronaves en 2009 a aerolíneas regionales.

Este par de aviones ‘Triple 7’ de Boeing fueron noticia esta semana. El primero fue entregado a la aerolínea Cathay Pacific y su protagonismo se debe a que es el avión número 700 de esta serie que produce Boeing. El segundo es el primer 777-200LR (longer range) que se entrega a un operador estadounidense, en este caso Delta Airlines. El avión fue bautizado con el nombre de “Spirit of Delta” en gratitud a los empleados de esta línea aérea. Su primer vuelo en servicio esta previsto para el 8 de marzo desde Atlanta a Los Angeles y al siguiente día el primero internacional desde Atlanta a Tokio. ¿A que olerá un avión nuevo?

La línea aérea Air Europa con base en Palma de Mallorca firmó un contrato con Boeing para la adquisición de 8 aviones 787 con un precio que se estima en 1.3 millardos de dólares.

Cómo es el 787-8 Dreamliner:

• Asientos: 210 a 250
• Autonomía: 7,650 a 8,200 millas náuticas (14,200 a 15,200 kilómetros)
• Velocidad: Mach 0.85
• Economía de combustible: 20% menos que aviones de cuerpo ancho similares

La aerolínea planea operar estos aviones en rutas largas hacia Argentina, México, Venezuela o la República Dominicana.

No se trata de una versión voladora de la franquicia norteamericana sino de un Airbus de Austrian Airlines decorado por el restaurant de comida rápida patrocinador de la Eurocopa 2008 que servirá para trasladar pasajeros desde Londres, Atenas, Frankfurt y Paris a Viena mientras promueven el programa “Player Escort” donde 682 niños viajaran hasta las sedes del torneo europeo para acompañar a los jugadores en su salida al campo.

La principal línea aérea británica, British Airways ha acabado con su predilección por los 747 de Boeing y apoya al constructor europeo con un pedido de 12 unidades del superlativo Airbus A380 con capacidad máxima para transportar 853 aunque casi todas las aerolíneas han solicitado configuraciones de tres clases que reduce al capacidad a unos 500 pasajeros.

Con este pedido de British Airways la aerolínea planea sustituir su flota de largo alcance de 34 aviones. El cambio en la política tradicional de la aerolínea hacia Boeing, según el consejero delegado de British Airways, Willie Walsh, no se debió a presiones políticas para apoyar a Airbus sino a mejorar la operación en sus mercados más densos y maximizar el uso de sus slots en Heathrow.

Vía AFP

No había tenido la oportunidad de viajar en Conviasa, la línea bandera de Venezuela. Los comentarios que he recibido de otras personas me hablaban muy bien de esta, pero como siempre, hay que experimentar en carne propia.

El vuelo de ida desde Caracas a Maracaibo lo hicimos abordo de un Boeing 737-200 en perfecto estado. Para nada eché de menos los viejos DC-9 de Aeropostal. Estaba muy limpio, la tapicería de los asientos era nueva y en general el estado del avión era óptimo. Este avión esta configurado para una sola clase y la separación entre asientos es aceptable, incluso para personas altas como yo. (ver foto) La salida fue puntual, solo se retraso 2 minutos por tráfico en la pista principal del Aeropuerto de Maiquetía.

El servicio abordo fue bueno. Las aeromozas fueron atentas y aunque no eran una belleza tropical como aquellas de Servivensa escogidas por Osmel Sousa, daban un excelente servicio con sonrisas y chistes incluidos. Durante este vuelo doméstico de 50 minutos Conviasa dio a los pasajeros un sándwich de roast beef y queso holandés, un dulce, un caramelo y bebidas no alcohólicas. La calidad de sándwich era buena pero su temperatura era tan baja que no provocaba comerlo. Le resta frescura.

De regreso la “línea aérea bandera de Venezuela” me sorprendió porque el avión era de bandera mexicana, aeromozas mexicanas y pilotos mexicanos. Se trataba de un avión rentado a una compañía de México con el livery de Conviasa. Seguramente para satisfacer la demanda que ocasionó la Copa América. El servicio abordo también fue bueno aunque el avión no se veía tan bien como el primero.

Además del buen estado de los aviones, la puntualidad y el buen servicio debo indicar lo fácil, cómodo y barato que fue adquirir los boletos. A través de la página web de Conviasa puedes pagar con tarjeta de debito o crédito y si reservas con anticipación (como en todas partes) puedes conseguir buenas tarifas. Por el pasaje de Caracas a Maracaibo en Conviasa pagamos una tarifa de 230 mil bolívares (US$106) ida y vuelta.

Un avión MD-80 de Aeropostal con los colores de Spirit Airlines, su arrendador, en el fuselaje. Extrañas mezclas de identidades de marca que se observan debido a la normativa impuesta por la FAA que obliga a las líneas nacionales a operar con naves de bandera americana.