Primera Clase

Nunca hemos escuchado de la línea aérea oficial de los negros, hispanos o la aerolínea oficial de x minoría, excepto a la (o las) de la comunidad de gays y lesbianas.

Muchas han sido las aerolíneas que buscan captar la porción de viajeros homosexuales ofreciendo sitios web dedicados especialmente a ellos, diciéndoles que si son tomados en cuenta o los tratan bien u otros adornos gay-friendly.

Cualquiera es gay-friendly con esta cantidad de dinero:

El año 2006, los turistas gays y lesbianas han realizado una cantidad aproximada de 53.2 millones de viajes de placer, gastando un estimado de 40 mil millones de dólares.

Insólito que una colectivo minoritario que busca integrarse a la sociedad, evitando etiquetas, crea en los pajaritos preñados que pintan los genios de la mercadotecnia justamente con rótulos distintivos.

Desde el sábado 1º de septiembre el Hotel Caracas Hilton cambió oficialmente de nombre y paso a ser el Hotel Alba Caracas. Un hotel con más de 38 años de historia, que incluyeron momentos de esplendor cuando en el se alojaban dignatarios y celebridades que venían Venezuela procedentes de todo el mundo, o cuando se celebraban fiestas muy recordadas en su Gran Salón y que poco a poco se vio relegado a otros mejor ubicados por las deficiencias de seguridad de la zona donde se encuentra y la falta de mantenimiento en de sus instalaciones que constatamos en una visita que realizamos el año pasado y que nos hizo saber como el hotel era digno escenario de una película de terror.

Este hotel propiedad del estado venezolano fue manejado por la franquicia Hilton y posee 900 habitaciones, de ellas solo 700 están disponibles para reservas. Con el fin de la concesión se crea una ‘empresa de turismo socialista’ que plantea ofrecer sus servicios a todo el pueblo con descuentos en habitaciones de 50% sobre la tarifa comercial y que será comercializada a través de paquetes. Las ganancias del hotel estarán destinadas al desarrollo de proyectos comunitarios y sus empleados serán recontratados por el estado, noticia que de alguna manera da continuidad en el aseguramiento de la calidad porque aunque el hotel estaba desmejorado en su planta física, la mística y buen servicio de sus trabajadores era admirable.

Más allá del cambio de su razón social el trabajo que viene ha de ser fuerte y antes de juzgar debemos apoyar. Nos gustaría visitar en un futuro el Alba Caracas y ver un hotel totalmente renovado y lleno de la vida que en algún momento le fue arrebatada.

De regreso en Venezuela luego de un viaje a Miami que me ha dejado muy cansado, con mucho sueño acumulado y ganas de regresar.

La época ochentosa del ‘ta barato dame dos’, donde los venezolanos se compraban todo Miami, se repite en tiempos revolucionarios tal y como sucedía con en la bonanza de los años 70 y 80 pero con ciertas diferencias: el limite en los dólares que se consumen: 5 mil al año y que muchos de los que viajan en uno de los 10 vuelos diarios al sur de la Florida desde Caracas se quedan como inmigrantes. Miami es Latinoamérica, esta lleno de personas provenientes de todos los países latinos, muchos venezolanos, nicaragüenses, salvadoreños, argentinos y demasiados cubanos. Sus historias las cuentan con emoción y en sus ojos se nota lo mucho que añoran su país, su gente y lo alejado que sienten un regreso a donde pertenecen originalmente.

Llevan a su nueva tierra panaderías venezolanas, churrasquerías brasileras, parrillas argentinas para conseguir esos detalles que le recuerdan a su país. La vida del inmigrante es muy ocupada pero estoy seguro que todos los días sienten en su corazón a su país por más lejos que estén.

Considero que la imparcialidad de logra con ejercicio. Por supuesto no me refiero a hacer abdominales o trotar por media hora en el parque para ser más ecuánimes sino a la práctica de ponerse a un lado, ver las dos caras de la moneda para poder fijarnos una opinión basada en la razón y no en la emoción.

Esta habilidad puede ser desarrollada en cualquier parte del mundo con cierta facilidad pero señores: ¡Como cuesta en Venezuela!

Año tras año, en el fin de cada temporada vacacional, en Venezuela conocemos unas cifras bien grandes y rojas de accidentes de transito con lesionados, muertos, perdidas materiales. Esto se debe esencialmente al exceso de velocidad, imprudencia y consumo de alcohol en conductores. Unas cifras alarmantes que merecían una respuesta por parte de las autoridades.

La respuesta vino y fue salomónica (como siempre): Cero alcohol para los venezolanos en Semana Santa, Ley Seca, que se suspendan todos los eventos, contrataciones a artistas y demás hechas desde diciembre, que los turistas que pagaron paquetes “todo incluido” incendien los hoteles pidiendo el reembolso por los servicios no recibidos. Que se cancelen cien, mil o cinco mil habitaciones. Que importa!! Lo importante es que no se maten los borrachos esos, que se embriaguen con Chicha Andina si es que quieren alcohol!

¿No hay formas más efectivas concientizar a la población sobre este tema?¿No hay experiencias efectivas en otros países que se puedan adaptar a la realidad venezolana?¿ Es más fácil dañar a la industria turística venezolana de la forma como se ha hecho con esta Ley Seca? ¿Qué pensarán todas esas personas que fueron contratadas por la temporada y cuando fueron a trabajar les dijeron: No señor, hay ley seca, váyase para su casa?

Este post no fue uno de esos ejercicios de imparcialidad.

Otros blogs que hablan del tema:

• Mila como nos cuenta y da su opinión sobre la situación en la Isla de Margarita.
• Novato y Luis nos muestran la notificación de la suspensión de eventos especiales por parte de Cervecería Polar, la número uno en Venezuela.
• En Explikme, Kareta nos lanza una reflexión en “Licoreros Alzados”: “Prohibir algo no hace que la gente se comporte, es la educación lo que se necesita en éste caso conjuntamente con un instituto vial que funcione y que no lo matraquee a uno.”

Hoy se publicó en el blog de Despegar.com, la agencia de viajes número uno en internet en América Latina, una entrevista que me realizara Jorge Gobbi esta semana y que forma parte de una serie muy buena donde podemos conocer con más profundidad a todos los que estamos al frente de los blogs sobre viajes en español.

Aunque disfruté mucho contestándola esta es mi parte favorita:

Si tuvieras que convencer a alguien de visitar el lugar donde vives, ¿qué le dirías para convencerlo?
AJ: Le diría que no le preste atención al tema político. Venezuela es un país muy bello y con una diversidad de destinos que pocos países poseen. La Gran Sabana en medio de la selva amazónica es como estar en la película Parque Jurásico pero sin dinosaurios, Los Roques en el Caribe un espectáculo natural que nadie en el mundo se debería perder. Tampoco dejaría de hablarle de lo bien que la pueden pasar en la Isla de Margarita o de la hospitalidad de la gente en los Andes Venezolanos.

Pueden leer el resto de la entrevista en este link y toda la serie en este.

En realidad no es un podcast sino un Microcast, un formato novedoso de corta duración basado en la idea del Hugo con contenido bien específico. Si quieren saber más sobre los Microcast lean este post.

En el primer microcast de Primera Clase:

• Los microcast
• Recomendaciones de eventos en Margarita en Semana Santa. Hay más detalles de estas en este post y sobre La Covacha en este link.

La página del microcast.
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Descarga el microcast de Primera Clase.

Cualquier sugerencia o comentario es muy agradecido.

El fin de semana pasado lo pasé en la isla de Aruba. Ver de cerca como logran ser uno de los principales destinos preferidos por extranjeros en el caribe fue una de mis premisas.

Aruba no ha vivido siempre del turismo. Anteriormente la economía de la isla se basaba en la refinación de petróleo pero al cerrar la principal fuente de divisas y empleos de esta colonia del Reino de Holanda, entraron en una severa crisis que necesitaba una repuesta. Santo Turismo se les apareció y se dedicaron en pleno a esto.

Al llegar a Aruba pude leer un aviso que me dejo pensando. Éste decía: “El turismo es el negocio de todos”. Una frase trillada en el sector que busca convencer a la comunidad sobre las posibilidades y beneficios que da el desarrollo de la actividad en todos los habitantes. Un cartel como este lo podemos colgar en cualquier parte, pero el gobierno de Aruba logró convencer a sus habitantes con hechos, a los inversionistas con dividendos y a los visitantes con buen servicio.

Creo que en esto se basa esta industria. Hay que vender buenas ideas para lograr la integración de cada sector. Primero tenemos, cada uno de nosotros, que convencernos sobre las posibilidades reales que nos brindara el impulso de esta industria para lograr convencer a los demás. ¿Podremos aprender de Aruba sin tener que pasar por una crisis para reaccionar?

Este fin se semana viajaremos a Aruba como parte de un escapada rápidamente planificada con la intención de atender a la invitación del Hotel Talk of the Town para conocerlos, disfrutar del inicio de las cada vez mas populares fiestas de carnaval en Aruba, ir a la playa y hacer unas compras a precios duty free.

Aruba es una isla pequeña (180 Km2) ubicada en el Mar Caribe. En avión desde Caracas el vuelo tiene una duración aproximada de una hora. Volaremos en Aeropostal con una tarifa promocional de US$213. Prácticamente el mismo precio que se paga por un pasaje a la Isla de Margarita.

La isla forma parte del Reino de los Países Bajos. Junto con Curazao y Bonaire forman las Antillas Neerlandesas. Su principal fuente de ingresos es el turismo luego de vérselas negras por el cierre de su principal actividad económica: la refinación de petróleo. La isla resurgió como lo hizo Japón haciendo empeños en renovar su imagén y sus servicios. Hoy se le reconoce a nivel mundial como un destino turístico de alto nivel.

Quiero ver lo que hacen y como lo hacen, quiero aprender como los arubeños han hecho del turismo su principal fuente de ingresos y sobre todo quiero saber por qué es tan difícil lograrlo en nuestros países.

La llaman la isla feliz, y yo ando feliz por ir allá.

Unos enlaces interesantes:
Aruba en la wikipedia: Link
Fotos de Aruba en Flickr: Link
La página oficial de Aruba: Link

Hace unos años creamos un grupo de fotos en el sitio Flickr llamado “Hoteles” para agregar fotos de hoteles, posadas y albergues de los miembros del grupo.

A partir del día de hoy las fotos publicadas en ese grupo, bajo alguna licencia Creative Commons que permita su divulgación, serán publicadas en Primera Clase.

El grupo por los momentos solo tiene 5 miembros y 54 fotos. Los invitamos a unirse publicando sus mejores fotos de hoteles.

En el foro del grupo pueden publicar comentarios sobre sus experiencias de viaje en estos hoteles. En este momento uno de los miembros ha publicado su mala experiencia en un hotel de Punta Cana, República Dominicana.

La dirección del grupo: http://www.flickr.com/groups/hoteles/

Que malo es que la televisión no proporcione links. Ayer viendo la cadena norteamericana de noticias CNN, una periodista le preguntaba a su entrevistado su opinión acerca de una encuesta que reflejaba que más de la mitad de los norteamericanos sentía miedo cuando veía a un musulmán en un vuelo que ellos abordarían.

Esto me recordó los miedos que se presentan cuando viajamos: miedo a que el hotel este sobre-vendido y nos quedemos sin cama, miedo a que nos roben o miedo a viajar en barco o avión y el más actual: miedo a Air Madrid (jeje). ¿Por qué nos volvemos tan pesimistas a la hora de viajar?

Benjamín Rausseo, humorista venezolano, en una de sus presentaciones hacia un chiste de esta situación explicando que todos cuando abordábamos un avión pensábamos que se iba a caer e iba más allá diciendo que los venezolanos pensábamos eso pero además que seriamos los únicos en el avión que nos salvaríamos. A eso le llaman optimismo a la hora de volar.

¿Pero miedo a ver un musulmán? Esto si va más allá y no es posible hacer chistes del asunto. Venezuela y otros países latinoamericanos poseen una amplia comunidad árabe. Una comunidad que se ha ganado el respeto a costa de mucho trabajo. Uno de mis mejores amigos actualmente es musulmán. A él y a su madre los conocí en un viaje a Margarita y la historia esta narrada en este post escrito hace poco más de dos años. Narra mi miedo a ver una mujer árabe con un Hijab en la cabeza en la sala de espera del aeropuerto de Caracas.