Primera Clase

Los ciudadanos de Serbia, Macedonia y Montenegro pueden desde ahora viajar sin visado a todos los países que han firmado el Acuerdo de Schengen, que son la mayor parte de los países que conforman la Unión Europea.

Desde el sábado 19 de diciembre de 2009, los ciudadanos de las tres ex repúblicas yugoslavas que tienen pasaportes biométricos no necesitan visados para entrar en el espacio Schengen.

Los ciudadanos de Serbia, Macedonia y Montenegro pueden desde ahora viajar sin visado a casi todos los países de la UE

Las medidas de exención de visado para los tres aspirantes a miembros de la UE fueron tomadas para reforzar la seguridad fronteriza y luchar contra la delincuencia.

Cuando Yugoslavia comenzó su caída lenta y dolorosa en la década de 1990, las restricciones de visado impuestas a todos los ciudadanos intentaron detener la ola de refugiados que huían de los combates.

Aunque Eslovenia y Croacia obtuvieron la exención de visado poco después de su independencia en 1991, para las otras repúblicas las normas siguen en vigor.

Y el impacto aún se siente: el 70% de los serbios, por ejemplo, ni siquiera tienen pasaporte, y evitan viajar por el costo y el tiempo de la aplicación de los visados.

El presidente serbio, Boris Tadic, ha calificado la medida como

Un paso práctico y claro en la integración europea.

La exención de visado no se aplica a Kosovo, cuya independencia de Serbia no es reconocida por todos los Estados miembros de la UE.

El espacio Schengen está formado por 25 países europeos: los 27 miembros de la UE, menos el Reino Unido, Irlanda, Bulgaria, Rumania y Chipre, y tres países que no pertenecen a la UE: Noruega, Islandia y Suiza.

A pesar de que Bulgaria y Rumania aún no están en Schengen, tienen acuerdos de visados con la UE, por lo que también aliviará las normas de viaje para sus vecinos de los Balcanes, si es que ya no lo han hecho de manera unilateral.

Por otro lado, los gobiernos de la UE dijeron que Albania y Bosnia-Herzegovina todavía no han cumplido todos los criterios necesarios para la liberalización de los visados.

De los países a quienes han suprimido las restricciones de visado, Macedonia ha sido un candidato a la adhesión a la UE desde 2005, aunque la misma no se ha materializado por una disputa que el país mantiene con la vecina Grecia sobre el nombre del país.

Al gobierno de Serbia se le ha dicho que su adhesión a la UE depende de la captura de los últimos dos restantes sospechosos de crímenes de guerra de grandes proporciones, el ex jefe del ejército serbio-bosnio general Ratko Mladic, y el ex líder de los serbios de Croacia, Goran Hadzic.