La banderas colgadas hoy en los edificios públicos nigerianos se izarán a media asta durante tres días seguidos como gesto de luto nacional por las 107 víctimas mortales del accidente aéreo ocurrido el pasado sábado en la ciudad de Port Harcourt.
El presidente de Nigeria, Olusegun Obasanjo, que debido a la catástrofe aérea canceló una visita oficial a Portugal, dispuso durante el fin de semana las directrices para llevar a cabo el acto simbólico.
Se ha confirmado que las víctimas del accidente incluyen a 71 estudiantes del Colegio Jesuita de Loyola, en Abuya, la capital del país, que viajaban de vuelta a su casa por las vacaciones de Navidad.
Los únicos tres pasajeros que sobrevivieron al accidente fueron identificados como Bunmi Amusan, Aligba Priscilla y Nkechi Okwuchi, quienes siguen hospitalizados con graves quemaduras en el cuerpo.
Los investigadores anunciaron que ya han encontrado la caja negra del avión “DC-9” de la compañía aérea Sosoliso Airlines que estalló en medio de una fuerte tormenta a 1,200 metros de la pista de aterrizaje del aeropuerto de Port Harcourt, en el sur del país.
La preocupación por el alto índice de accidentes ocurridos en el sector de la aviación nigeriana -tres en menos de dos semanas-, que le han costado la vida a 224 personas, ha llevado a plantear serias dudas acerca del estado de las infraestructuras de los aeropuertos del país.
El 22 de octubre un “Boeing 737-200” de la compañía local Bellview Airlines se estrelló en Lisa, cerca de Lagos, provocando 117 muertos.
Obasanjo ha convocado para mañana, martes, en Abuya a una reunión de urgencia con los responsables de la aviación nacional con el fin de determinar fórmulas conducentes a una mayor seguridad en los vuelos.
Las causas del accidente aún no han sido establecidas oficialmente, aunque se barajan diversas hipótesis en los medios de comunicación nacionales.
Algunos testigos dijeron que un rayo pudo caer sobre la aeronave cuando se disponía a aterrizar en medio de una fuerte tormenta, pero otros alegan que hubo un corte de energía en el aeropuerto momentos antes del impacto.
El periódico “The Punch” citó en sus páginas a Olubukola Ogundare, un ingeniero electrónico, quien corroboró que la energía eléctrica fue restaurada después del siniestro.
“¿Por qué debería un aeropuerto estar sin un sistema de energía de emergencia en momentos como estos? Creo que se debe de realizar una investigación a fondo en este asunto”, declaró Ogundare.
Mientras, el director gerente de la Autoridad Federal Nigeriana de Aeropuertos (FAAN, en inglés), Olorunfemi Shittu, negó las acusaciones y afirmó que “no es verdad que no hubiera energía en el aeropuerto en el momento del accidente”.
El portavoz de la Agencia Nigeriana de Administración del Espacio Aéreo (NAMA), Ben Goong, dijo que el sistema de energía de emergencia es crucial, pero sólo en operaciones de vuelos nocturnos y que el suceso tuvo lugar de día.
“No hay relación entre el sistema de energía de emergencia y el accidente”, añadió Goong.
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