La aerolínea JetBlue, la más popular entre los latinos de Nueva York por combinar buen servicio con un bajo costo de pasaje, empezó ayer su proyecto de ampliación con la construcción de una nueva terminal de 26 puertas y 635 mil pies cuadrados de espacio para pasajeros.
El gobernador de Nueva York, George Pataki y el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg, acompañaron ayer a oficiales de la aerolínea y de la Autoridad de Puerto en la apertura de la construcción que se hará detrás del edificio histórico del TWA Flight Center, un ícono de la arquitectura estadounidense, el cual será rehabilitado y restaurado dentro del proyecto de ampliación de la nueva terminal.
La terminal de pasajeros será construida a un costo de 875 millones, con un financiamiento de la Autoridad de Puerto de 795 millones, y 80 millones de JetBlue.
La inversión incluye un nuevo estacionamiento de autos con al menos 1,500 espacios; un nuevo puente de conexión con la estación del JFK del AirTrain; tubos de conexión (especies de pasillos que van desde el avión a la terminal) con el TWA Flight Center, conocido también como la Terminal número 5; nuevas calles e infraestructuras.
Cuando la nueva terminal sea completada en tres años, JetBlue la operará bajo un contrato de 30 años.
Según se informó, JetBlue es una de las aerolíneas del aeropuerto John F. Kennedy más ocupadas, con cerca de 10 millones de pasajeros al año.
El gobernador Pataki dijo que con la inversión en la nueva terminal, “nos estamos asegurando un futuro continuo de reforzamiento en nuestra economía, y le estamos brindando a los neoyorquinos un mayor acceso a servicios de vuelos y a más destinos, incluyendo hacia el norte de Nueva York, que nadie más en el mundo”.
Por su parte, el alcalde Bloomberg dijo que el continuo crecimiento de JetBlue “es una evidencia de que la ciudad de Nueva York es tierra fértil para que las aerolíneas se establezcan y crezcan”.
Bloomberg recordó que la aerolínea con base en la ciudad de Nueva York empezó a operar en el 2000 con servicios del JFK a Ft. Lauderdale, Florida.
Hoy, JetBlue vuela a 32 ciudades y emplea a más de 4,000 personas sólo en el JFK.
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