La aerolínea estadounidense de bajo costo Southwest Airlines Co. dijo el viernes que podría expandir sus servicios, si sus rivales en bancarrota Delta Air Lines Inc. y Northwest Airlines Corp. reducen sus operaciones.
“Si ellos lo hacen, nosotros siempre estaremos abiertos a eso. Seremos tan agresivos como siempre,” dijo Pete McGlade, vicepresidente de programas y planificación de Southwest, a periodistas, en la reunión mundial de aerolíneas de bajo costo en Amsterdam.
McGlade recordó la decisión de Southwest de capitalizar las oportunidades en Pittsburgh este año, cuando US Airways redujo sus servicios.
Delta y Northwest, que pidieron la protección de quiebra por Capítulo 11 esta semana, han dicho que se enfocarán en reducir vuelos y cambiarse a aviones más pequeños en algunas rutas.
McGlade detuvo las críticas sobre las leyes de bancarrota de Estados Unidos, las que otras aerolíneas dicen que permite a algunos operadores ganar ventajas de mercado de manera injusta.
“Injusto o no, tenemos que competir con eso y hacemos un trabajo tan bueno como sea posible,” dijo McGlade.
El ejecutivo no quiso comentar si Southwest aún espera un aumento de utilidades del 15 por ciento en el 2006, pese al incremento en los precios de los combustibles, pero dijo que las condiciones del mercado eran un desafío.
Las extensas compras de contratos futuros de combustibles de aviones han ayudado a algunas aerolíneas de bajos costos a acotar el efecto de los altos precios del petróleo.
Pero las coberturas por combustibles podrían debilitarse en el 2006.
CRITICAN CAPITULO 11
La canadiense WestJet Airlines Ltd, que vuela en Estados Unidos, atacó el viernes las leyes de quiebra estadounidense pues dijo que permitían a las aerolíneas como Delta y Northwest refugiarse tras la normativa.
“Protege a estas aerolíneas de las condiciones normales de mercado. Es usada como una estrategia de esas aerolíneas para protegerse a sí mismas de la competencia,” dijo el vicepresidente de ventas de WestJet, Hugh Dunleavy, en la reunión mundial de líneas aéreas baratas.
Delta, la tercera aerolínea de Estados Unidos, adivirtió el jueves que podría no pagar las pensiones de 3.500 jubilados. En tanto, Northwest, la cuarta aerolínea del país, contrató una batería de abogados y asesores luego de que las aerolínas comenzaran un largo camino dentro de la quiebra.
Las compañías aéreas se unieron el miércoles a United Airlines y a US Airways (que se fusionará con America West para salir de su quiebra) en el Capítulo 11, tras presentar sus pedidos de protección por bancarrota, golpeadas por los altos precios del petróleo y la competencia de las empresas de bajos costos.
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