InterContinental Hotels Plc (IHG), la mayor cadena de hoteles del mundo, reveló el jueves una oleada adicional de venta de hoteles, aunque planea continuar administrándolos y triplicar su ritmo de crecimiento.
“IHG intenta continuar deshaciéndose de su remanente de hoteles, excepto aquellos que juegan un rol estratégico,” dijo el grupo con sede en Gran Bretaña, que maneja los hoteles InterContinental, Crowne Plaza y Holiday Inn.
“En consecuencia está previsto poner más hoteles en el mercado, principalmente del continente europeo y con un valor libro neto de 600 millones de libras esterlinas (1.100 millones de dólares), en el momento correcto,” dijo la firma en un comunicado tras informar un aumento del 26 por ciento en sus ganancias operativas del primer semestre.
InterContinental, creado en abril del 2003 como una escisión de Six Continents, actualmente posee 193 hoteles, pero desde su creación 141 hoteles han sido vendidos.
La venta de hoteles ha generado 2.200 millones de libras esterlinas. De esa suma, 1.900 millones de libras esterlinas han sido repartidos a los accionistas.
Un 88 por ciento de los hoteles vendidos aún son manejados por InterContinental, bajo contrados de administración o franquicias.
Actualmente el grupo tiene como objetivo vender algunos de los 52 hoteles restantes para recaudar otros 600 millones de libras esterlinas.
InterContinental anunció también el jueves que planea regresar 250 millones de libras esterlinas adicionales a los inversionistas, a través de un programa de recompra de acciones.
BUENA OPERACION EN EEUU Y ASIA
“Nosotros sabíamos que esto sucedería, pero ignorábamos cuándo, por lo tanto esta es una buena noticia,” dijo Matthias Desmarais, analista de SG Securities, sobre la venta de los hoteles.
“Sin embargo, nosotros esperábamos que fueran más agresivos en el proyecto de crecimiento,” agregó Desmarais, en referencia a los planes de InterContinental para obtener una red de entre 400 y 500 hoteles adicionales bajo contratos de administración hacia finales del 2008.
InterContinental reportó una utilidad operativa de 192 millones de libras esterlinas (354 millones de dólares) en la primera mitad del año, cifra superior a una ganancia de 152 millones de libras esterlinas en el mismo período del año pasado.
“Las operaciones continurán siendo buenas en Estados Unidos, Gran Bretaña y Asia,” dijo el grupo hotelero en un comunicado. “Sin embargo, el desempeño en Europa es aún variado,” agregó.
La empresa dijo que temas del mercado local han impactado el negocio de los hoteles InterContinental en Cannes, París y Francfort y que el efecto de los atentados en Londres fue limitado.
(1 dólar= 0,5442 libra esterlina)
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